Le combat pour le titre poids lourd du Conseil mondial de boxe (WBC), opposant Oleksandr Usyk à Rico Verhoeven le 24 mai 2026 à Gizeh, en Égypte, se retrouve au cœur d’une vive polémique suite à un arrêt controversé rendu par l’arbitre Mark Lyson.
Alors que le champion Oleksandr Usyk a officiellement conservé son titre et porté son invincibilité à 25 victoires et 0 défaite, le résultat du duel est contesté. Le point de friction se situe à la toute fin du 11e round : Rico Verhoeven a été déclaré vaincu par KO technique (TKO) à 2 minutes et 59 secondes, soit une seconde avant la fin théorique du round.
L’analyse des images ralenties alimente la contestation. Si Usyk a réussi à mettre son adversaire au tapis alors qu’il restait environ 20 secondes de jeu, Verhoeven a battu le compte. Malgré une série de coups portés par Usyk à la reprise, le kickboxeur est resté debout, les mains hautes, tentant de riposter au moment où Mark Lyson a stoppé le combat.
Le litige repose sur un détail temporel crucial : les séquences vidéo suggèrent que l’arrêt a été prononcé alors que la cloche sonnait, ou même après celle-ci. Cette erreur potentielle de l’arbitre aurait privé Rico Verhoeven de la possibilité de récupérer sur son tabouret et de répondre à la cloche pour le 12e et dernier round.
L’enjeu est d’autant plus important que les cartes des juges, après 10 rounds, étaient extrêmement serrées, avec deux scores de 95-95 et un score de 96-94 en faveur de Verhoeven. Face à ce qu’il considère comme une injustice, Rico Verhoeven a officiellement déposé un recours pour contester le résultat de la rencontre.