Le fils du réalisateur Rob Reiner, Nick Reiner, a plaidé non coupable de deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré dans la mort de ses parents, Rob Reiner et sa femme, Michele Singer Reiner. Le drame s’est déroulé à leur domicile de Brentwood, en Californie, le 14 décembre dernier.
C’est Kimberly Greene, son avocate, défenseure publique adjointe, qui a formulé la plaidoirie au nom de Nick Reiner lors d’une audience qui s’est tenue à Los Angeles. Le jeune homme de 32 ans, troisième des quatre enfants de Rob Reiner, est détenu sans caution depuis son arrestation, quelques heures après la découverte des corps de ses parents.
Apparu devant le tribunal la tête rasée et vêtu d’une tenue pénitentiaire marron, Nick Reiner n’a répondu que par l’affirmative à une question posée par le juge, après avoir brièvement échangé avec son avocate. Une prochaine audience est prévue le 29 avril pour fixer la date d’une audience préliminaire, au cours de laquelle les procureurs présenteront les preuves et le juge décidera s’il y a suffisamment d’éléments pour renvoyer l’affaire devant un tribunal.
À ce stade, le procureur de district, Nathan Hochman, n’a pas encore déterminé s’il requerra la peine de mort contre Nick Reiner. L’affaire connaît déjà un rebondissement : l’ancien avocat de Nick Reiner a démissionné en janvier, invoquant des « circonstances indépendantes de sa volonté et de celle de son client ». Il avait alors déclaré, en dehors du tribunal, que « conformément aux lois de la Californie, Nick Reiner n’est pas coupable de meurtre », sans pouvoir expliquer davantage pour des raisons d’éthique professionnelle. Il a depuis été remplacé par un défenseur public.
L’enquête se poursuit. Le procureur adjoint Habib Balian a indiqué que le bureau attend toujours le rapport complet de l’autopsie, mais que toutes les autres preuves ont été remises à la défense. Selon les premières conclusions du médecin légiste du comté de Los Angeles, Rob et Michele Reiner, âgés de 78 et 70 ans respectivement, sont décédés des suites de « multiples blessures par arme tranchante ». Les autorités estiment qu’ils ont été tués quelques heures avant la découverte de leurs corps. Les détails supplémentaires restent confidentiels en raison d’une ordonnance du tribunal.
Rob Reiner est connu pour avoir réalisé certains des films les plus marquants des années 1980 et 1990, tels que This Is Spinal Tap, A Few Good Men, When Harry Met Sally et The Princess Bride.