L’ancien joueur étoile de Purdue et receveur de la NFL, Rondale Moore, est décédé samedi à l’âge de 25 ans. Son corps a été retrouvé dans un garage à New Albany, dans l’Indiana, avec une blessure par balle qui semble être auto-infligée, selon la police locale.
Les Vikings du Minnesota, avec lesquels Moore s’était entraîné plus tôt cette année, ont exprimé leur profonde tristesse dans un communiqué. « Nous sommes profondément attristés par le décès de Rondale Moore », ont-ils déclaré. « Nous avons contacté sa famille pour leur présenter nos condoléances et tout le soutien des Vikings du Minnesota. » L’équipe a également annoncé qu’elle mettrait à disposition des ressources de conseil et de soutien émotionnel pour ses joueurs, ses entraîneurs et son personnel.
L’entraîneur des Vikings, Kevin O’Connell, a rendu hommage à Moore, soulignant son humilité et son respect. « Bien que Rondale ait été membre des Vikings pendant une courte période, c’était quelqu’un que nous connaissions bien et auquel nous tenions profondément », a-t-il déclaré. « C’était un jeune homme humble, à la voix douce et respectueux, fier de ses racines dans l’Indiana. En tant que joueur, il était discipliné, dévoué et résilient malgré l’adversité à plusieurs reprises alors que des blessures l’ont mis à l’écart tout au long de sa carrière. »
Sélectionné au deuxième tour du repêchage par les Cardinals de l’Arizona en 2021, Moore a joué trois saisons avec l’équipe, accumulant 135 réceptions pour 1 201 verges et trois touchés, ainsi que 52 courses pour 249 verges et un autre touché. Il a ensuite rejoint les Falcons d’Atlanta, mais a manqué la saison 2024 en raison d’une luxation du genou droit.
Moore avait récemment signé avec les Vikings, participant à leur camp d’entraînement en 2025 avant de subir une blessure au genou gauche lors d’un match de pré-saison le 9 août, mettant fin à sa saison.
Jeff Brohm, l’entraîneur de Moore à Purdue, a décrit le joueur comme un compétiteur exceptionnel et un travailleur acharné. « Rondale Moore était un véritable plaisir à entraîner », a-t-il déclaré. « Le compétiteur ultime qui ne reculerait devant aucun défi. Rondale avait une éthique de travail inégalée. Un excellent coéquipier qui s’en sortirait dans n’importe quelle situation. »
À Purdue, Moore avait été nommé joueur polyvalent de l’année par l’Associated Press en 2018, remportant également le prix Paul Hornung. Il a totalisé 1 915 verges sur réception et 14 touchés en trois saisons avec les Chaudronniers, en plus de 248 verges et trois touchés au sol.