Publié le 18 février 2026 à 23h42. La deuxième journée de la RORC Nelson’s Cup Series 2026 a été marquée par des courses extrêmement serrées et des conditions météorologiques idéales, avec une brise d’est stable et un soleil éclatant sur la côte sud d’Antigua.
- Le Botin 85 Deep Blue de Wendy Schmidt domine la classe IRC Maxi, remportant les deux courses du jour avec une marge infime de seulement trois secondes lors de la dernière course.
- L’équipe galloise à bord du J/122 Mojito s’impose dans la classe IRC Two, confirmant sa performance de l’année précédente.
- La compétition reste intense dans toutes les classes, avec des écarts minimes et des retournements de situation, notamment pour le RP42 Rikki.
Sous un soleil caribéen radieux, la deuxième journée de la RORC Nelson’s Cup Series a offert des conditions de course exceptionnelles. La brise d’est, stable à 16 nœuds (environ 29,6 km/h), a permis au comité de course du RORC d’organiser deux parcours exigeants au large de Fort Charlotte. Les concurrents ont navigué autour de la marque en eau profonde Rupert, située à 3,2 kilomètres (2 milles) au sud du départ, avant de revenir vers le chantier naval de Nelson, passant sous les impressionnants piliers d’Hercule.
Dans la catégorie IRC Maxi, Wendy Schmidt et son équipage à bord du Deep Blue ont réalisé une journée parfaite, remportant les deux courses. La victoire sur la quatrième course a été particulièrement disputée, avec une avance de seulement trois secondes sur le RP100 Galateia de Chris Flowers après application de la correction de temps IRC. Jono Swain, membre de l’équipage, a souligné les améliorations apportées au bateau :
« C’était une très bonne journée pour nous. Big Blue se comporte de mieux en mieux et nous commençons à voir les résultats des modifications que nous avons apportées au cours de l’année écoulée. Certains changements étaient importants, d’autres de simples ajustements, mais ensemble, ils ont fait une réelle différence. Nous avons également affiné nos réglages, et tout semble s’aligner. »
Jono Swain, membre d’équipage
Swain a également mis en avant l’état d’esprit positif de Wendy Schmidt :
« Wendy a exceptionnellement bien navigué aujourd’hui. Ce qui la motive, c’est la camaraderie, le travail d’équipe et la satisfaction de faire cela ensemble. Qu’elle passe une bonne ou une mauvaise journée, elle reste toujours positive. Même lorsque le reste de l’équipe est frustré, elle maintient l’énergie et rappelle à tout le monde que nous sommes ici pour accomplir quelque chose de spécial. »
Jono Swain, membre d’équipage
Dans la classe IRC Two, l’équipage gallois de Vic Cox et Peter Dunlop à bord du J/122 Mojito a également connu une journée de succès, remportant les deux courses. C’est la deuxième année consécutive que l’équipe participe à la RORC Nelson’s Cup Series et au RORC Caribbean 600.
« C’était une journée brillante pour Mojito. Les conditions étaient favorables, même si nous pensions qu’elles pourraient avantager Jackknife, nous avions donc un peu peur qu’ils reprennent le dessus. Il y a déjà eu quelques plaisanteries amicales sur le groupe WhatsApp gallois ! »
Vic Cox et Peter Dunlop, équipage de Mojito
La journée a également été marquée par les performances de Bruce Chafee et de son équipe à bord du RP42 Rikki, qui ont su rebondir après une cinquième place lors de la troisième course pour remporter la quatrième. Rikki conserve la tête de sa classe, mais avec seulement un point d’avance sur Woody Cullen et son Swan 58 WaveWalker.
La RORC Nelson’s Cup Series se poursuivra demain, jeudi 19 février, avec une journée dédiée à l’International Maxi Association Race Day pour la classe IRC Maxi, qui conclura ainsi sa participation. Le reste de la flotte profitera d’une journée de repos avant l’Antigua 360 Race, une course de 48 milles nautiques (environ 88,9 km) prévue vendredi. Résultats complets disponibles ici.
La précision de la règle IRC a été particulièrement visible, créant des arrivées incroyablement serrées et démontrant l’importance de chaque détail dans la performance des bateaux.