Harry Grant, capitaine suppléant de l’Australie, est prêt à mener les Kangaroos lors du deuxième test de la série des Ashes de Rugby à XV ce samedi contre l’Angleterre. Le sélectionneur Kevin Walters a exprimé sa confiance dans le joueur de 27 ans pour diriger l’équipe, le capitaine principal Isaah Yeo étant absent après un protocole commotion cérébrale.
Yeo, 30 ans, joueur de troisième ligne, a dû quitter le terrain lors de la victoire 26-6 de l’Australie lors du premier match à Wembley, suite à un choc avec l’Anglais Dom Young. Il suit désormais le protocole de retour au jeu après blessure.
Pour remplacer Yeo dans le pack, Lindsay Collins, pilier des Sydney Roosters, fait son entrée dans le XV de départ, une modification unique par rapport à l’équipe victorieuse à Wembley. Patrick Carrigan évoluera quant à lui en numéro 13, occupant le poste de loose forward laissé vacant par Yeo. Lindsay Smith, coéquipier de Yeo aux Penrith Panthers, intègre le banc des remplaçants, aux côtés de Jacob Preston qui figure parmi les réservistes.
« Harry et tous les joueurs expérimentés ont répondu présents après la blessure malheureuse d’Isaah la semaine dernière », a commenté Walters. « Bien que nous aurions aimé avoir Isaah sur le terrain, il continuera de contribuer de nombreuses autres manières auprès du groupe cette semaine. C’est un leader naturel, tout comme Harry, donc nous sommes entre de bonnes mains. »
Walters a ajouté : « Je suis vraiment satisfait de la façon dont nous avons entamé la série, mais nous abordons une nouvelle semaine et notre objectif est de bien nous préparer et d’être au sommet de notre forme ce samedi. »
Reece Walsh, l’étoile des Brisbane Broncos, sera de nouveau aligné à l’arrière. Il avait brillé lors de sa première sélection internationale à Wembley, inscrivant deux essais et recevant le titre d’homme du match.
Le deuxième test, prévu ce samedi, ainsi que le troisième à AMT Headingley le 8 novembre, débuteront tous deux à 14h30 GMT et seront diffusés en direct sur BBC One.
Australie : Reece Walsh, Mark Nawaqanitawase, Kotoni Staggs, Gehamat Shibasaki, Josh Addo-Carr, Cameron Munster, Nathan Cleary, Lindsay Collins, Harry Grant (capitaine), Tino Fa’asuamaleaui, Angus Crichton, Hudson Young, Patrick Carrigan.
Remplaçants : Tom Dearden, Lindsay Smith, Reuben Cotter, Keaon Koloamatangi.
Réservistes : Bradman Best, Jacob Preston, Mitchell Moses.