SCOTTSDALE, Arizona – La deuxième journée du Phoenix Open a été marquée par la performance exceptionnelle du Japonais Ryo Hisatsune, qui a pris la tête du classement grâce à un parcours sans faute et un coup de génie sur le trou n°17. L’Américain Scottie Scheffler, numéro un mondial, a également réalisé une solide remontée, assurant sa participation aux tours suivants.
Hisatsune a signé une carte de 63 (-8), soit un total de 131 (-11) après deux tours, propulsé par un chip in spectaculaire après avoir envoyé sa balle dans l’eau au 17e trou, un par 4. « J’ai eu beaucoup de chance », a-t-il déclaré par l’intermédiaire d’un interprète. « Un bon départ, mais j’ai légèrement tiré à gauche dans l’eau. J’ai réussi à me recentrer et à réussir le coup, ce qui rend les choses plus amusantes. »
Scheffler, qui avait ouvert le tournoi avec un score de 73, a considérablement amélioré sa performance en réalisant un 65 (-5) vendredi. Il a notamment enchaîné quatre birdies sur le dernier neuf trous, prolongeant ainsi sa série à 66 cuts consécutifs réussis sur le PGA Tour, la plus longue série active. Il se retrouve désormais à sept coups du leader. L’Américain a souligné l’importance d’un ajustement de son grip pour retrouver ses sensations. « J’étais un peu perdu hier, mais aujourd’hui, je me suis senti beaucoup plus en contrôle de mon jeu », a-t-il expliqué. « On le voit clairement dans la propreté de ma carte aujourd’hui. »
L’autre Japonais en vue, Hideki Matsuyama, double vainqueur du Phoenix Open, a également réalisé un excellent parcours, avec six birdies consécutifs pour signer une carte de 64 (-6) et prendre brièvement la tête du classement avec un total de 130 (-10). Il a finalement été dépassé par Hisatsune.
Matsuyama a débuté son deuxième tour avec trois pars consécutifs avant d’enchaîner les birdies. « C’est un excellent parcours », a-t-il affirmé par l’intermédiaire d’un interprète. « Il faut bien jouer ici, frapper la balle avec précision pour réussir, et le public me motive à donner le meilleur de moi-même. »
L’Américain Chris Gotterup, leader après le premier tour, a rendu une carte de 71 et partage désormais la huitième place avec Pierceson Coody (68), tous deux à -8.
Brooks Koepka, également double vainqueur du Phoenix Open, a connu des difficultés et a manqué le cut après avoir rendu des cartes de 75 et 69.
Hisatsune sera associé à Matsuyama lors du troisième tour samedi, un partenariat qu’il considère comme un rêve. « C’est un rêve pour moi de jouer avec lui », a-t-il confié.
Ryo Hisatsune, 23 ans, avait terminé à égalité en deuxième place à Torrey Pines la semaine dernière et avait réalisé quatre top 10 lors de sa première saison sur le PGA Tour l’année dernière. Il a entamé sa remontée spectaculaire avec des birdies aux 13e et 14e trous, avant de réussir un eagle au 15e (par 5). Il a ensuite enflammé le public au 16e trou (par 3) en réussissant un birdie, et a souri timidement après son chip in au 17e trou, suite à un départ dans l’eau.