Sandra Näslund manque l’or – arrive troisième après une finale difficile

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Publié le 20 février 2026 à 20h40. La skieuse suédoise Sandra Näslund, championne olympique en titre, a dû se contenter de la médaille de bronze en ski cross aux Jeux olympiques, après une finale disputée et une performance en deçà de ses attentes.

• L’Allemande Daniela Maier a remporté la médaille d’or, suivie de la Suissesse Fanny Smith en argent.
• Näslund, qui avait dominé la saison de Coupe du monde, a rencontré des difficultés en finale, se faisant dépasser par Maier dans un virage.
• Malgré la déception, Näslund se dit heureuse d’avoir décroché une médaille olympique, tandis que son père souligne la fierté de toute la famille.

Alors que Sandra Näslund affichait une confiance inébranlable avant les Jeux, se déclarant la meilleure skieuse cross au monde, la réalité de la compétition s’est avérée plus complexe. Elle avait réalisé le deuxième meilleur temps lors des qualifications, devancée seulement par l’Allemande Daniela Maier avec un écart de deux dixièmes de seconde.

La journée olympique n’a pas couronné les espoirs de Näslund. Après avoir brillamment franchi les huitièmes de finale, où elle a pris de l’avance sur ses concurrentes, elle a vu sa coéquipière suédoise Linnea Mobärg et la médaillée d’argent de 2022, Marielle Thompson, être éliminées en quarts de finale. Näslund a ensuite aisément remporté son quart de finale et s’est qualifiée pour les demi-finales aux côtés de l’Italien Jole Galli, devant son public à Livigno.

En demi-finale, Näslund a pris la tête dès le départ, mais a dû se battre face à Fanny Smith, avec qui elle avait été impliquée dans un accrochage lors de la finale olympique de 2018, lui coûtant une médaille. Les deux skieuses ont finalement accédé à la finale, rejoignant l’Allemande Daniela Maier et la Française Marielle Berger Sabbatel.

« C’était plus difficile que prévu. Mais la course s’est déroulée proprement. Je pense que tout le monde a skié de manière assez propre, même si cela a été exigeant », a déclaré Erik Iljans, le capitaine de l’équipe nationale, au terme des épreuves.

En finale, Maier a pris un départ canon et a dépassé Näslund dans un virage, la reléguant à la troisième place. Incapable de se remettre, Näslund a dû se contenter du bronze. Maier a ainsi décroché l’or, suivie de Smith en argent.

« C’est la première médaille pour notre équipe ici à Livigno. Une médaille, c’est toujours une médaille. Je suis satisfait », a ajouté Iljans.

Cette saison, Sandra Näslund a dû surmonter des blessures récurrentes. Elle a expliqué en octobre qu’elle avait dû s’adapter à la douleur au genou dans certaines positions.

Malgré ces difficultés, elle avait enchaîné quatre victoires consécutives en Coupe du monde avant les Jeux, suscitant de grandes attentes. Son père, Patrik Näslund, souligne son « fantastique retour après ses blessures ». Elle s’était qualifiée pour les Jeux olympiques de 2026 en tant que favorite, mais a finalement remporté une médaille de bronze.

L’épreuve a également été marquée par l’incident impliquant Linnea Mobärg, poussée par Marielle Berger Sabbatel dans un virage, ce qui l’a empêchée de se qualifier. Mobärg a déclaré que la Française s’était « serrée très fort dans ce virage » et qu’elle avait perdu de la vitesse. Elle a estimé que les juges avaient pris la bonne décision en ne sanctionnant pas l’incident.