Publié le 18 février 2026 à 07h00. L’ancien capitaine du XV de France, Johnny Sexton, a mis en garde les jeunes joueurs irlandais contre la toxicité des réseaux sociaux, après que les performances de Sam Prendergast et Jack Crowley aient suscité des réactions virulentes la semaine dernière.
- Johnny Sexton a partagé son expérience des médias sociaux et les stratégies qu’il a utilisées pour se protéger des critiques négatives.
- L’entraîneur adjoint a souligné l’importance de se concentrer sur la performance et la préparation, en limitant l’exposition aux distractions en ligne.
- Malgré quelques erreurs, Sam Prendergast et Jack Crowley ont reçu le soutien de Sexton, qui a insisté sur l’importance d’apprendre de ses erreurs.
La pression exercée sur les joueurs de rugby irlandais s’étend désormais au-delà du terrain. Après les récentes sorties de Sam Prendergast et Jack Crowley, Andy Farrell, l’entraîneur de l’équipe, s’est dit exaspéré par la virulence des commentaires en ligne. Cette situation a conduit Johnny Sexton, l’ancien capitaine emblématique, à partager son expérience et ses conseils pour naviguer dans le paysage numérique souvent hostile.
Sexton, dont la carrière internationale s’est achevée après la Coupe du monde de rugby 2023 en France, a évoqué mardi, lors d’une conférence de presse, sa frustration face à la nature parfois toxique des médias sociaux. Il a expliqué avoir développé des mécanismes de défense pour préserver son bien-être mental et sa concentration.
« J’ai évidemment fait l’expérience des médias sociaux, à l’approche des grands matchs et autour des grands matchs. Je me suis assuré de ne pas laisser cela s’infiltrer dans ma vie, dans mon esprit. Parce que je savais que cela aurait été toxique, même les bonnes choses. Il y a toujours quelqu’un qui a une opinion différente. »
Johnny Sexton, ancien capitaine de l’Irlande
Pour se protéger, Sexton a mis en place des filtres stricts sur son téléphone, limitant l’accès à ses proches. Il a comparé cette stratégie à une métaphore simple : « Si l’un de ces types frappait à votre porte, le laisseriez-vous entrer ? Pourquoi le laissez-vous entrer via les réseaux sociaux ? » Il a insisté sur l’importance de « bloquer une grande partie du bruit et des distractions » pour se concentrer sur l’essentiel : la performance et la préparation.
Ces conseils ont été transmis aux jeunes joueurs, notamment Sam Prendergast et Jack Crowley, qui ont été au centre de l’attention après leur performance contre l’Italie. Sexton a cependant tenu à les soutenir, soulignant que les erreurs font partie du processus d’apprentissage.
« Sam, il a eu le ballon sur un fil pendant 95 pour cent de la semaine dernière et s’est précipité sur le premier et cela l’a probablement un peu ébranlé. Nous avons tous été là. Il est juste important qu’il en tire des leçons et que cela ne se reproduise pas. »
Johnny Sexton, ancien capitaine de l’Irlande
Crowley, quant à lui, a été salué pour l’énergie et la vitesse qu’il a apportées en tant que remplaçant. Sexton a noté que sa capacité à prendre de bonnes décisions avec l’espace nécessaire est un signe encourageant pour son développement.
L’Irlande affrontera l’Angleterre dans le cadre du Tournoi des Six Nations à Twickenham samedi prochain. La gestion de la pression médiatique et la protection du bien-être mental des joueurs seront des enjeux cruciaux pour l’équipe.