Publié le 2025-11-07 10:33:00. Roger Goodell, le commissaire de la National Football League (NFL), est l’architecte du succès planétaire de cette ligue sportive américaine. Alors que la NFL débarque à Berlin pour un match spectaculaire, retour sur le parcours de cet homme à la vision audacieuse.
- La NFL, sous la houlette de Roger Goodell, a atteint un chiffre d’affaires annuel de 20 milliards d’euros.
- Le sport américain s’est transformé en un véritable spectacle mondial, avec des matchs désormais organisés à l’international.
- Berlin accueille ce dimanche un match de NFL, marquant une étape importante dans l’expansion de la ligue.
Sans Roger Goodell, le football américain pourrait n’être qu’une simple discipline sportive. Cependant, grâce à sa vision, la National Football League (NFL) est devenue un phénomène mondial, la ligue sportive la plus puissante du monde. Le parcours de Goodell, aujourd’hui âgé de 66 ans, est jalonné de succès et d’une détermination sans faille. Dès 1982, il débute en tant que jeune stagiaire au sein de la ligue, avant de gravir les échelons pour devenir le leader incontesté de la NFL.
Fils d’un ancien sénateur américain, Charles Goodell, Roger a lui-même été un athlète prometteur dans sa jeunesse, pratiquant le basketball, le baseball et le football américain à un niveau élevé. Une blessure au genou a cependant mis un terme prématuré à ses rêves de carrière professionnelle. Mais cet homme ambitieux, décrit comme déterminé et discipliné, ne s’est pas laissé abattre. Sa vision était déjà celle d’une expansion « XL », comme il est souligné.
En 1987, il devient l’assistant de Lamar Hunt, l’un des pères fondateurs du football moderne, où il commence à percevoir le potentiel international du sport. Au fil de la croissance de la ligue, Goodell a également trouvé son équilibre personnel. Il a épousé en 1997 l’ancienne animatrice de télévision Jane Skinner, et le couple a accueilli en 2001 leurs jumelles, Sarah et Susie, aujourd’hui âgées de 24 ans.
L’année 2006 marque un tournant majeur dans sa carrière lorsqu’il accède au poste de commissaire de la NFL. Depuis, il façonne la ligue comme personne d’autre, pilotant son expansion à l’échelle mondiale. Les matchs de la NFL résonnent désormais au Mexique, en Angleterre, et de nouveau en Allemagne. Déjà en 1990, Goodell, alors responsable des affaires européennes de la NFL, avait fait preuve d’une vision avant-gardiste en organisant un match de pré-saison entre les Rams de Los Angeles et les Kansas City Chiefs dans une capitale allemande fraîchement réunifiée. Cet événement avait été célébré conjointement par l’Est et l’Ouest.
Goodell excelle également dans l’art de tisser des liens. Il entretient une relation cordiale avec l’ancien président américain Donald Trump et possède d’excellents contacts dans le monde du spectacle et des affaires. Sa filiation avec le sénateur new-yorkais Charles Goodell lui a, semble-t-il, transmis un certain sens politique.
L’événement tant attendu se déroule ce dimanche à 15h30 au Stade olympique de Berlin, où les Colts d’Indianapolis affronteront les Falcons d’Atlanta. En prélude à ce spectacle, un dîner de gala intitulé « Touchdown Berlin » est organisé ce vendredi à l’Axel Springer Haus, réunissant des personnalités de haut vol du monde du sport, du spectacle et des affaires. Parmi les invités d’honneur figurent Roger Goodell, le président du Bayern Munich Herbert Hainer, le PDG du Borussia Dortmund Hans-Joachim Watzke, la championne olympique Kati Witt, le fondateur de Dyn Christian Seifert, l’humoriste et fervent supporter de football américain Oliver Pocher, ainsi que des anciens héros de la NFL et les propriétaires des Colts et des Falcons.