Mis à jour le 17 février 2026 à 20h43. Microsoft surprend les utilisateurs de Windows : la version 26H1, initialement prévue pour une large diffusion, sera réservée aux nouveaux PC équipés de processeurs Snapdragon X2, et ne fera pas l’objet d’une mise à niveau automatique pour les systèmes existants.
- Windows 11 26H1 sera exclusivement disponible sur les nouveaux PC équipés de processeurs Snapdragon X2 ou d’autres puces ARM.
- Les PC fonctionnant sous Windows 11 24H2 ou 25H2 ne pourront pas être mis à niveau vers la version 26H1.
- Microsoft confirme que les PC sous Windows 11 26H1 ne bénéficieront pas des mises à jour de service ne nécessitant pas de redémarrage.
La stratégie de Microsoft concernant Windows 11 26H1 a pris un tournant inattendu. Initialement, on pensait que cette version serait une mise à jour standard pour tous les utilisateurs de Windows 11. Cependant, le géant américain a révélé que sa distribution serait limitée aux nouveaux appareils, notamment ceux propulsés par les processeurs Snapdragon X2. Cette décision implique que les ordinateurs existants, même ceux fonctionnant sous les dernières versions de Windows 11 (24H2 et 25H2), ne pourront pas bénéficier de cette nouvelle itération du système d’exploitation.
Microsoft précise que Windows 11 26H1 recevra des correctifs réguliers et de nouvelles fonctionnalités, à l’instar des versions 24H2 et 25H2. Toutefois, elle ne prendra pas en charge les mises à jour de service qui ne nécessitent pas de redémarrage de l’ordinateur. La gestion de la sécurité de cette version se fera via les outils habituels, tels que Windows Autopatch, Intune et Microsoft Configuration Manager.
L’élément le plus surprenant de cette annonce réside dans le fait que les PC sous Windows 11 26H1 ne seront pas mis à niveau vers la prochaine version majeure du système d’exploitation, prévue pour le second semestre 2026. Microsoft explique cette particularité par le fait que la version 26H1 utilise un noyau différent de celui des versions 24H2 et 25H2. Plus précisément, le noyau de la version 26H1 sera également distinct de celui de la future version majeure, vraisemblablement Windows 11 26H2.
En d’autres termes, Windows 11 26H1 ne sera pas construit sur les mêmes fondations technologiques que Windows 11 26H2, qui sortira quelques mois plus tard. Microsoft promet une mise à niveau ultérieure à partir de la version 26H1, mais uniquement vers la prochaine version du système, qui pourrait être désignée sous l’appellation 27H2 si le schéma de nommage actuel est maintenu.
Cette situation rappelle celle de 2024, où Microsoft avait dû développer une nouvelle version du système compatible avec la première génération de processeurs Snapdragon. À l’époque, la version 23H2 n’était pas compatible avec ces puces, et la version d’automne 24H2 ne pouvait être attendue avant le lancement des ordinateurs équipés de processeurs Arm avant la rentrée scolaire. Les technologies de base avaient été finalisées au printemps, permettant ainsi le lancement des ordinateurs Snapdragon dès le début de l’été.
Cependant, la situation actuelle diffère, car Windows 11 24H1 existait en tant que build théorique, mais n’a jamais été considéré comme une version distincte avec son propre cycle de vie. En revanche, la version 26H1 a officiellement trouvé sa place sur le site d’assistance de Microsoft, où les informations sur les mises à jour du service seront publiées. La version 26H1 bénéficiera d’un cycle de vie standard de deux ans pour l’édition Pro (et de trois ans pour l’édition Enterprise), avec un début de vie fixé au 10 février 2026.
| Version Windows 11 | Début de vie | Fin de vie (Home et Pro) |
|---|---|---|
| 26H1 | 10 février 2026 | 14 mars 2028 |
| 25H2 | 2ème semestre 2025 | 2ème semestre 2027 |
| 24H2 | 1er octobre 2024 | 13 octobre 2026 |
| 23H2 | 31 octobre 2023 | 11 novembre 2025 |
| 22H2 | 20 septembre 2022 | 8 octobre 2024 |
| 21H2 | 4 octobre 2021 | 10 octobre 2023 |
Cette situation alimente les spéculations concernant l’avenir de Windows. Microsoft évoque une « future version de Windows » sans pour autant mentionner explicitement Windows 11. Cette absence de précision pourrait suggérer que l’entreprise prépare activement le successeur de Windows 11, potentiellement baptisé « Windows 12 ». La version 26H2, vers laquelle les PC existants seront progressivement mis à niveau, pourrait donc être une simple mise à jour mineure, installée via un package d’activation, comme ce fut le cas avec la version 25H2.
En résumé, la version 26H1 de Windows 11 représente un système à part entière, destiné à un public spécifique, et ne marquera pas une étape intermédiaire vers la prochaine version majeure du système d’exploitation. Cette stratégie confirme l’importance croissante des processeurs ARM dans l’écosystème Windows et pourrait annoncer des changements significatifs dans la manière dont Microsoft envisage l’avenir de son système d’exploitation.
Pour comprendre la nomenclature des versions de Windows, Microsoft utilise depuis 2019 un schéma simple en deux parties : les deux premiers chiffres indiquent l’année de publication (par exemple, 25H2 est sorti en 2025), tandis que la lettre H suivie d’un chiffre précise le semestre de sortie (H2 correspondant au second semestre).