Publié le 2024-02-29 14:35:00. L’accès aux plages, un droit fondamental pour les surfeurs et les amoureux de la mer, est de plus en plus menacé par la privatisation des côtes et l’immobilier de luxe, une tendance observée à travers le monde, d’Hawaï à l’Europe.
- La disparition soudaine d’un accès informel à une plage hawaïenne, longtemps utilisé par les surfeurs locaux, illustre la fragilité de ces droits d’accès.
- La concentration de terres côtières entre les mains de particuliers fortunés, parfois avec des pratiques opaques, restreint l’accès public et modifie le paysage culturel des côtes.
- Des exemples concrets, de Kauai au Costa Rica, témoignent d’une tendance globale à la privatisation des littoraux, exacerbée par le marché immobilier et le tourisme.
Sur une côte encore préservée d’Hawaï, un lieu prisé des surfeurs pour son ambiance tranquille et ses vagues accessibles, un accès informel a soudainement disparu. Pendant des années, un passage discret dans une propriété privée avait permis de réduire considérablement le temps de trajet vers les spots de surf et était devenu un lieu de rassemblement pour la communauté locale avant et après les sessions.
Ce coin de paradis, où les maisons en bord de mer se succèdent derrière des clôtures, abritait des vagues de qualité avec une fréquentation modérée. Bien que sa localisation exacte ne soit pas divulguée, la perte de cet accès a rappelé à tous l’importance cruciale de la protection de l’accès aux plages et au littoral.
L’histoire de cet accès perdu résonne avec les luttes passées pour la préservation des droits d’accès aux plages, en Californie et à Hawaï, où le public a dû se battre contre des promoteurs immobiliers puissants et des propriétaires fortunés, souvent soutenus par des armées d’avocats et de spécialistes des relations publiques. La bataille, cependant, ne cesse de prendre de nouvelles formes.
Les agissements de Mark Zuckerberg à Kauai, dénoncés pour leur rapidité et leur secret, ont exacerbé la crise du logement local et illustrent les défis posés par l’acquisition massive de terres par des individus fortunés. L’expansion de sa forteresse hawaïenne de 300 millions de dollars a suscité l’inquiétude quant à l’impact sur l’accès public et le tissu social local.
Ce phénomène n’est pas limité à Hawaï. Partout dans le monde, des promoteurs et des propriétaires aisés continuent d’acquérir des étendues côtières, restreignant l’accès aux surfeurs et aux amateurs de plage, du Mexique au Salvador, du Maine au New Hampshire. Au Costa Rica, la menace qui pèse sur le spot de Pavones est un exemple flagrant de cette tendance.
Face à cette situation, il est essentiel de se souvenir des protections existantes dans des régions comme la Californie et Hawaï, obtenues grâce à des combats juridiques acharnés. L’immobilier en bord de mer, symbole ultime de statut social, se développe de plus en plus au détriment de ceux qui ont façonné la culture de la plage : surfeurs, shapers, pêcheurs, amoureux de la nature. L’essor de l’immobilier locatif, d’Airbnb et du travail à distance ne font qu’aggraver le problème.
Ironiquement, nombre de ces propriétés de luxe restent souvent inoccupées. Une simple promenade le long des côtes révèle que la plupart des maisons somptueuses sont fermées, leurs propriétaires n’étant pas des passionnés de surf, de voile ou de natation, mais plutôt des absents qui cherchent à exercer un contrôle déraisonnable. Bien qu’ils paient des impôts fonciers, ils disposent des moyens financiers de faire appel à des avocats et à des lobbyistes pour défendre leurs intérêts, tandis que la majorité de la population ne peut que souhaiter un accès équitable.
Comme l’a souligné Alan Watts :
« Là où je vis, à Sausalito, nous avons un port rempli de très nombreux bateaux de plaisance – croiseurs à moteur, voiliers, toutes sortes de choses – et ils ne quittent jamais le quai. Tout ce qui arrive avec eux, c’est que leurs propriétaires y organisent des cocktails les samedis et dimanches, parce qu’ils ont découvert – après avoir acheté ces choses – que la discipline de la voile est difficile à apprendre et prend beaucoup de temps. En d’autres termes, on ne peut pas profiter de la vie sans compétence. »
Alan Watts, philosophe
La plage doit rester accessible et ouverte à tous, car nous savons que l’océan a des vertus thérapeutiques. Le simple fait de le contempler peut apaiser l’esprit et calmer l’anxiété, et s’y immerger est une expérience miraculeuse pour ceux qui aiment l’eau salée et les vagues. L’accès ne doit jamais être compromis et toutes nos voies navigables méritent le plus grand respect. La crise de pollution en Écosse, avec ses problèmes d’eaux usées, est un rappel de la nécessité de protéger nos océans.