L’ancien entraîneur de l’équipe indienne de cricket, Ravi Shastri, estime qu’Axar Patel doit retrouver une place dans le onze de départ pour le match de Super 8 contre le Zimbabwe, après la défaite cinglante face à l’Afrique du Sud. Shastri souligne la nécessité d’une option de spin supplémentaire pour renforcer l’équipe.
La défaite de 76 courses contre l’Afrique du Sud, survenue le dimanche 24 février 2026 à Ahmedabad, a porté un coup dur aux espoirs de l’Inde de se qualifier facilement pour les demi-finales. Shastri a déclaré qu’il serait judicieux de faire jouer à la fois Patel et Sundar, offrant ainsi à l’équipe une flexibilité accrue.
« Il faut cette expérience », a déclaré Shastri à ICC. « Avoir une option de spin supplémentaire serait bénéfique pour l’Inde. Avec l’ajout d’Axar, la profondeur de frappe de l’Inde s’étend jusqu’au numéro 8. » Cependant, il a mis en garde : « Si huit frappeurs ne peuvent pas faire le travail au cricket T20, alors quelque chose ne va pas, surtout avec ce type de puissance de feu. »
L’ancien entraîneur a souligné que la composition de l’équipe doit être adaptable, car un lanceur peut avoir une mauvaise journée. Il a pris l’exemple de Varun Chakravarthy, qui n’était pas à son meilleur lors du match contre l’Afrique du Sud.
Suite à la défaite, l’assistant entraîneur de l’Inde, Ryan ten Doeschate, a défendu la décision de choisir Sundar plutôt qu’Axar, notant que ce dernier était disposé à lancer pendant le powerplay et qu’il était utilisé pour contrer les batteurs gauchers. Cependant, Sundar n’a lancé que deux overs, concédant 17 courses, et a marqué un lent 11 points en 11 balles.