Le week-end sportif s’annonce riche en événements, avec la poursuite des Jeux olympiques d’hiver, le coup d’envoi du NBA All-Star Weekend et la mythique course de Daytona 500 au programme. Après une saison de football américaine achevée, les amateurs de sport auront l’embarras du choix pour se divertir.
L’équipe américaine a impressionné en hockey sur glace aux Jeux olympiques d’hiver, écrasant la Lettonie 5 à 1 grâce à un doublé de Brock Nelson. Cette victoire permet aux États-Unis de se relancer après des débuts difficiles dans le tournoi. Les Américains affronteront le Danemark samedi dans le cadre de la phase préliminaire. Cependant, la journée n’a pas été sans ombre : Chloe Kim a perdu sa couronne en snowboard halfpipe, se contentant de la médaille d’argent, et Breezy Johnson a chuté en Super-G. Ironie du sort, la skieuse américaine a annoncé ses fiançailles juste après sa course.
Du côté du football américain universitaire, une décision de justice historique pourrait changer la donne pour Trinidad Chambliss. Un juge du Mississippi a rendu un jugement préliminaire en faveur du joueur, lui permettant de revenir jouer avec les Rebels d’Ole Miss en 2026, malgré l’épuisement de ses droits d’éligibilité. La NCAA est ainsi empêchée de faire appliquer ses règles d’éligibilité jusqu’à une nouvelle audience, qui pourrait ne pas avoir lieu avant la fin de la saison prochaine.
Dans le monde du basket-ball, Jaren Jackson Jr., récemment acquis par le Utah Jazz, doit subir une opération du genou. L’intérieur souffre d’une synovite villonodulaire pigmentée (SVNP), une affection découverte lors de l’examen médical post-transfert. Sa convalescence pourrait le tenir éloigné des terrains jusqu’à la fin de la saison, bien qu’un rétablissement complet soit attendu.
L’université de Caroline du Nord est également confrontée à un coup dur : Caleb Wilson, son meilleur joueur, est forfait indéfiniment suite à une fracture de la main. Cette blessure survient à un moment critique, alors que le tournoi NCAA approche à grands pas. Wilson, qui réalise en moyenne 19,8 points et 9,4 rebonds par match, est considéré comme un potentiel choix de premier tour de la draft NBA.
Enfin, les Phillies de Philadelphie ont mis fin à l’ère Nick Castellanos, libérant l’ailier de 33 ans faute de trouver un club preneur. L’équipe devra tout de même lui verser son salaire de 20 millions de dollars (environ 18,6 millions d’euros) pour la saison 2026, moins la portion correspondant à son salaire actuel. Malgré une saison 2023 décevante, Castellanos pourrait trouver une nouvelle opportunité en tant que frappeur désigné ou dans une équipe ayant besoin de renforts à l’extérieur.
À ne pas manquer : Le NBA All-Star Weekend débute ce soir à Los Angeles.
La NBA a finalisé jeudi les compositions des équipes pour son nouveau format de All-Star Game, annonçant De’Aaron Fox comme remplaçant de Giannis Antetokounmpo, blessé. Le match mettra en scène une confrontation entre les États-Unis et le reste du monde, divisés en trois équipes (USA Stars, USA Stripes, Team World) qui s’affronteront pour des primes allant jusqu’à 125 000 dollars (environ 116 000 euros) pour l’équipe gagnante. Le week-end débutera ce soir avec le All-Star Celebrity Game (19h00) et le Rising Stars (21h00). Samedi, le All-Star Saturday (17h00) proposera le concours de tirs à trois points, le concours Shooting Stars et le concours de dunks. L’événement phare, le All-Star Game, débutera dimanche à 17h00.
Les favoris pour chaque épreuve :
- NBA Rising Stars : Team Melo (2,35)
- Shooting Stars : Team Knicks (2,25)
- Concours de tirs à trois points : Kon Knueppel (560)
- Concours de dunks : Carter Bryant (270)
- All-Star Game : USA Stripes (2,25)
- MVP du All-Star Game : Victor Wembanyama (675)
Kyle Busch en pole position pour la Daytona 500
La « Great American Race » aura lieu dimanche, et Kyle Busch partira en pole position après avoir réalisé le meilleur temps lors des qualifications plus tôt cette semaine. Chase Briscoe, le poleman de l’année dernière, se positionne en deuxième ligne. Les Duels de jeudi ont déterminé les positions de la 3e à la 40e place pour la célèbre course de 500 miles (environ 805 kilomètres) de la NASCAR Cup Series. Corey LaJoie, Chandler Smith, BJ McLeod et JJ Yeley n’ont pas réussi à se qualifier. Le compte à rebours avant le coup d’envoi commencera à 14h30 (heure locale) dimanche. William Byron, vainqueur des deux dernières éditions, tentera de réaliser un triplé historique. Voici où regarder la course.
La météo pourrait perturber le début de saison de la NASCAR, avec des averses prévues qui pourraient entraîner des interruptions, comme l’année dernière où les précipitations ont causé un retard de près de trois heures.
Les dix premiers pilotes sur la grille de départ de la Daytona 500 :
- Kyle Busch
- Chase Briscoe
- Joey Logano
- Chase Elliott
- Ryan Blaney
- Carson Hocevar
- Austin Dillon
- Kyle Larson
- Brad Keselowski
- Michael McDowell