L’équipe féminine de hockey des États-Unis a décroché l’or olympique dans un match palpitant face au Canada, tandis que l’équipe masculine se prépare à affronter la Slovaquie en demi-finale. Ces succès américains interviennent alors que la NBA se penche sur le problème du « tanking » et que la Major League Soccer (MLS) s’apprête à lancer sa nouvelle saison.
La finale féminine de hockey a tenu en haleine les spectateurs jusqu’au bout. Menées 1 à 0 à deux minutes de la fin du temps réglementaire, les Américaines ont égalisé grâce à un but historique d’Hilary Knight, qui devient ainsi la meilleure buteuse de l’histoire olympique américaine. Ce but a envoyé les deux équipes en prolongation, où Megan Keller a marqué le but décisif pour une victoire finale de 2 à 1.
Dans l’épreuve de patinage artistique féminin, Alysa Liu a créé la surprise en remportant la médaille d’or. Revenue sur la glace après avoir initialement pris sa retraite en 2022, la jeune athlète de 20 ans a réalisé une performance exceptionnelle, obtenant un score record de 226,79 points (76,59 points pour le programme court). Elle est ainsi devenue la première Américaine à remporter l’or individuel depuis Sarah Hughes en 2002.
Par ailleurs, la NBA s’attaque au phénomène du « tanking » – la pratique consistant pour certaines équipes à perdre délibérément des matchs pour améliorer leur position au repêchage. Le commissaire Adam Silver a annoncé qu’il envisage des changements de règles pour lutter contre cette tendance, qui a dominé les discussions lors du week-end du All-Star Game. Le propriétaire des Suns, Mat Ishbia, a même appelé à des « changements massifs » face à la recrudescence de cette pratique.
Les discussions concernant l’expansion du tournoi NCAA de basketball (March Madness) sont quant à elles suspendues. Une augmentation du nombre d’équipes participantes pourrait être envisagée en 2027, mais une décision ne sera pas prise avant après le tournoi de 2026.
Enfin, l’avenir des Bears de Chicago semble s’éloigner de l’Illinois. L’équipe est à la recherche d’un nouveau stade et un déménagement dans l’Indiana est désormais une possibilité sérieuse, après l’adoption d’un projet de loi par la Chambre des représentants de l’Indiana autorisant la création d’une autorité pour financer la construction d’un nouveau stade.
MLS : Messi prêt à récidiver
La saison de la Major League Soccer débute samedi avec un match entre St. Louis City SC et Charlotte FC. L’attention sera particulièrement portée sur le duel entre Inter Miami CF et LAFC, qui marquera la première apparition de Lionel Messi cette année. L’Argentin, double vainqueur du titre de MVP, pourrait bien remporter un troisième prix consécutif selon Chuck Booth : « Tant qu’il n’est pas prouvé le contraire, ce prix lui revient de droit. Même si des joueurs comme Heung-min Son et Anders Dreyer tenteront de le détrôner, si Messi maintient son niveau actuel, surtout en année de Coupe du monde, attention ! »
D’autres joueurs sont également à surveiller : German Berterame (Inter Miami CF) est pressenti pour remporter le titre de meilleur buteur, Cristian Espinoza (Nashville SC) est considéré comme la meilleure recrue, et Iago (Orlando City SC) comme le meilleur jeune joueur.
NBA : le retour de Tatum et les enjeux de la fin de saison
Après la pause du All-Star Game, la NBA reprend avec une course effrénée aux playoffs et une bataille pour la première place au repêchage. Le retour de Jayson Tatum, blessé au tendon d’Achille en mai dernier, est un facteur clé pour les Celtics. « La version de Tatum que nous verrons aura un impact majeur sur les chances de Boston », explique Jasmyn Wimbish. La course au titre de Rookie of the Year entre Cooper Flagg et Kon Knueppel promet également d’être passionnante, tandis que la lutte pour le titre de MVP reste ouverte tant que Nikola Jokić est en lice.