L’équipe américaine de hockey sur glace masculine, auréolée de son sacre olympique aux Jeux d’hiver de 2026, a été au centre d’une polémique après une invitation présidentielle et une réponse divergente de ses homologues féminines.
Quelques instants après leur victoire, la première en 46 ans, le président Donald Trump a appelé l’équipe pour la féliciter et a évoqué, avec une pointe d’humour, la possibilité d’inviter également l’équipe féminine à la cérémonie du discours sur l’état de la nation. « Je dois vous dire, il faudra qu’on invite aussi l’équipe féminine, » a-t-il déclaré dans une vidéo de l’appel diffusée sur les réseaux sociaux. « Je crois que je serais probablement destitué. »
Cette plaisanterie a suscité des rires dans le vestiaire de l’équipe masculine. Si les joueurs ont été honorés lors du discours sur l’état de la nation mardi soir, l’équipe féminine a décliné l’invitation.
Dans une interview accordée à ESPN, Hilary Knight, la capitaine de l’équipe féminine, a qualifié la remarque du président Trump de « déplaisante » et a estimé qu’elle minimisait les « extraordinaires performances » des athlètes féminines aux Jeux olympiques. Elle a souligné que cette situation a éclipsé le lien fort qui unissait les deux équipes lors des Jeux en Italie. « Je pense que les garçons étaient dans une position délicate, » a-t-elle déclaré. « C’est dommage que cette histoire ait pris autant d’ampleur et vienne assombrir notre connexion, notre intérêt sincère les uns pour les autres et notre soutien mutuel. »
Hilary Knight, qui a établi un nouveau record américain de points et de buts aux Jeux olympiques grâce à son but égalisateur contre le Canada en finale, a ajouté que cet épisode offrait une occasion de repenser la manière dont les réalisations des femmes sont perçues dans tous les domaines. « Je pense que c’est un excellent point de départ pour se concentrer sur la façon dont nous parlons des femmes, pas seulement dans le sport, mais aussi dans l’industrie, » a-t-elle affirmé. « Les femmes ne sont pas inférieures. Leurs réalisations ne devraient être éclipsées par rien d’autre que leur grandeur. »
Mercredi, Jeremy Swayman, gardien de but de l’équipe masculine, a exprimé des regrets quant à la réaction initiale de l’équipe américaine face à la plaisanterie du président Trump, lors d’une conférence de presse avec les Bruins de Boston. « Nous aurions dû réagir différemment, » a-t-il déclaré. « Nous le savons. Nous sommes très heureux pour l’équipe féminine et avons un grand respect pour elle. Partager cette médaille d’or avec elles est quelque chose pour lequel nous serons éternellement reconnaissants. Maintenant que nous sommes rentrés à la maison, nous pouvons partager cela ensemble pour toujours, en voyant l’incroyable soutien que nous recevons des États-Unis et en partageant cette incroyable médaille d’or. »