L’Association coréenne des vétérinaires de zoos et d’aquariums (KAZAV) a tenu son assemblée générale annuelle le 24 septembre 2026 à Osong, dans la province du Chungcheong du Nord. L’organisation s’engage à améliorer les soins vétérinaires aux animaux en captivité et à favoriser la collaboration entre les professionnels, en intégrant les dernières avancées technologiques dans leurs pratiques.
Fondée en 2024, la KAZAV regroupe actuellement 82 membres et s’est donnée pour mission de promouvoir le développement des traitements pour les animaux de zoo et d’aquarium, tout en contribuant à la santé des écosystèmes et à la santé publique. L’association a présenté lors de son assemblée générale une série d’innovations et de cas cliniques marquants.
Un séminaire vétérinaire, organisé en amont de l’assemblée, a mis en lumière des technologies de pointe telles que la cryothérapie, un vaccin expérimental contre le mélanome canin (bientôt disponible en Corée) et la chirurgie laparoscopique. Des vétérinaires spécialisés dans les grands animaux et les animaux de compagnie ont partagé leur expertise.
La vétérinaire Seunghee Yoon, du centre médical Everland Zooland, a présenté un cas de mélanome malin chez un manchot africain, une pathologie rare mais agressive chez les oiseaux. « Le mélanome malin est rare chez les oiseaux, mais lorsqu’il survient, il est invasif et se propage souvent à d’autres organes », a-t-elle expliqué. Selon elle, les rayons ultraviolets, le stress et le stress oxydatif pourraient être des facteurs contributifs.
Parallèlement, l’utilisation d’un dispositif de cryothérapie (VetEase) a été démontrée, et l’application potentielle du vaccin « Oncep Injection » contre le mélanome canin a été discutée. Kang Ju-won, vétérinaire au zoo de Gwangju Uchi, a partagé son expérience en matière de soins vétérinaires mobiles, notamment pour les ours captifs dans le Chungcheongnam-do. « Un service bénévole personnalisé utilisant un équipement mobile était possible même dans des environnements peu équipés », a-t-elle souligné, insistant sur la nécessité d’une coopération accrue entre les vétérinaires de zoos pour offrir des soins bénévoles.
Hong Seong-hyeon, vétérinaire du zoo de Cheongju, a présenté une communication sur la stérilisation laparoscopique des lionnes. « Dans le cas des femelles, la résection ovarienne suffit à prévenir le pyomètre utérin, et comme la zone d’incision peut être réduite et qu’il n’y a pas d’effets secondaires importants, nous pratiquons une ovariectomie par laparoscopie », a-t-il précisé. Cette technique mini-invasive réduit le risque d’infection et accélère la récupération.
Le vétérinaire Hong a également évoqué le cas de la lionne « Gureumi », stérilisée par laparoscopie l’année précédente au zoo de Cheongju. « J’ai été impressionné par la facilité de gestion de la douleur lors de l’application de la chirurgie laparoscopique », a-t-il déclaré, soulignant l’importance de la collaboration entre différentes organisations pour assurer le succès de l’opération.
Wonseok Lee, vétérinaire d’Aqua Planet Ilsan, a exposé les défis liés au transport de mammifères marins, notamment la minimisation du stress, le contrôle de la température corporelle et la gestion des restrictions de mouvement. Il a détaillé les mesures prises pour assurer le bien-être de deux phoques et d’un morse lors de leur transfert, notamment l’utilisation de cages ventilées, un jeûne préalable de 24 heures et une surveillance constante de la température et du comportement grâce à des caméras thermiques et des véhicules à température contrôlée.
L’assemblée générale a également été l’occasion de présenter des conférences spéciales animées par des vétérinaires spécialisés dans les grands animaux et les animaux de compagnie. Lee Hee-un, directeur du Marie Animal Medical Research Institute, a exploré l’utilisation de l’intelligence artificielle pour surveiller le comportement et la reproduction des animaux en captivité à partir d’images échographiques ou de vidéosurveillance. Le directeur Kim Geon-ho du Standard Animal Medical Center a quant à lui souligné l’importance d’une prise en charge oncologique globale et d’une chimiothérapie adaptée pour améliorer la qualité de vie des animaux atteints de tumeurs.
Lors de l’assemblée, les rapports d’activité et comptables de 2025, le plan d’affaires pour 2026, ainsi que le budget ont été approuvés. Le président élu de l’Association coréenne des médecins vétérinaires, Wooyeon-cheol, a promis de soutenir activement le développement de la KAZAV au cours de son mandat de trois ans.
En 2025, la KAZAV a organisé deux assemblées générales, une conférence universitaire et cinq sessions de formation pour le personnel des zoos. L’association prévoit d’intensifier ses activités en 2026, avec des actions de volontariat, des formations trimestrielles et une demande de reconnaissance en tant qu’organisation à but non lucratif auprès du ministère du Climat, de l’Énergie et de l’Environnement.
Kim Gyu-tae, président de la KAZAV, a annoncé l’organisation d’une conférence universitaire internationale de fin octobre à début novembre, avec la participation de vétérinaires de zoos étrangers et de l’Agence nationale de contrôle et de prévention des maladies de la faune sauvage. Il a également souligné l’évolution des domaines d’expertise, notamment l’intelligence artificielle, la tomodensitométrie, l’IRM et l’oncologie, et l’engagement de l’association à répondre aux besoins académiques de ses membres.