Les Commanders de Washington seront privés de leur receveur vedette Terry McLaurin pour leur match de lundi soir de la Semaine 6 contre les Bears de Chicago. Une absence qui pèse lourd pour une équipe déjà confrontée à une hécatombe de blessures.
Terry McLaurin, auteur de plusieurs saisons à plus de 1 000 yards à la réception et récemment décoré d’une sélection dans la deuxième équipe All-Pro, a été officiellement écarté pour la rencontre de ce lundi soir en raison d’une blessure aux quadriceps. La mauvaise nouvelle n’est cependant pas totale : selon les informations de Tom Pelissero de NFL Network, il pourrait faire son retour dès la Semaine 7 lors du déplacement des Commanders chez les Cowboys de Dallas.
L’infirmerie des Commanders s’étoffe. En plus de McLaurin, l’équipe devra composer sans Noah Brown, le receveur titulaire habituel au poste opposé de McLaurin, également blessé au genou. Seule bonne nouvelle dans ce secteur : Deebo Samuel, initialement incertain en raison d’une blessure au talon, est attendu sur le terrain.
La blessure de Terry McLaurin remonte à la Semaine 3, lors d’une réception spectaculaire de 56 yards contre les Raiders de Las Vegas. Lancé en zone d’en-but, il avait été stoppé à la ligne de 1 yard, sans pouvoir reprendre le jeu par la suite.
Cette saison s’avère particulièrement éprouvante pour les Commanders (actuellement à 3 victoires et 2 défaites) sur le plan physique. McLaurin n’est que le dernier en date d’une longue liste de joueurs majeurs touchés. Le quarterback Jayden Daniels a manqué deux matchs pour une entorse du genou, le running back Austin Ekeler (tendon d’Achille) et le defensive end Deatrich Wise Jr. (quadriceps) sont out pour le reste de la saison depuis la Semaine 2, et le safety Will Harris est sur la liste des blessés (IR) suite à une fracture de la jambe.
Ces déboires interviennent après une période de tensions contractuelles qui avaient fait manquer une partie de la pré-saison à McLaurin. Un accord de trois ans, d’une valeur pouvant atteindre 96 millions de dollars, avait finalement été trouvé fin août. Malgré un début de saison en deçà de ses standards (10 réceptions pour 149 yards, sans touchdown en trois matchs) avant sa blessure, le joueur de 30 ans avait prouvé l’année précédente sa valeur avec 82 réceptions pour 1 096 yards et 13 touchdowns, marquant ainsi sa cinquième saison consécutive au-delà des 1 000 yards de réception.