Les ligues masculines et féminines de cricket vont connaître une transformation majeure avec une augmentation substantielle des fonds alloués aux salaires et l’introduction d’une nouvelle formule de recrutement des joueurs. Ces changements, visant à dynamiser la compétition et à attirer davantage de talents, entreront en vigueur dès la saison prochaine.
Pour la compétition masculine, le pot de salaires connaîtra une hausse de 45 %, atteignant 2,05 millions de livres sterling par équipe. Les joueuses de la catégorie féminine bénéficieront d’une augmentation encore plus spectaculaire de 100 %, portant leur fonds de salaires à 880 000 livres sterling. Cette revalorisation se traduira également par une augmentation du salaire minimum pour les joueuses professionnelles, qui passera à 15 000 livres sterling, soit une hausse de 50 %.
Parallèlement, le nombre de joueurs étrangers autorisés dans les deux compétitions sera augmenté, passant de trois à quatre. Ces mesures s’inscrivent dans une stratégie globale de renforcement du niveau de jeu et d’attractivité des championnats.
L’année 2026 marquera une rupture significative avec l’instauration d’une vente aux enchères de joueurs, un format inspiré de celui de l’Indian Premier League. Jusqu’à présent, les joueurs étaient répartis entre les équipes via une draft, avec une grille salariale prédéfinie. Désormais, ce sont les enchères qui détermineront non seulement l’équipe d’un joueur, mais aussi sa rémunération. Cette nouvelle procédure se déroulera en mars.
Avant cette vente aux enchères, une fenêtre de recrutement permettra aux équipes de sécuriser quatre joueurs entre la mi-novembre et la fin janvier. Un seul de ces recrutements pourra concerner un membre de l’effectif de la saison 2025, grâce à une option de rétention. Les trois autres signatures directes devront impérativement être des joueurs étrangers ou des joueurs sous contrat avec l’Angleterre. Les franchises auront également la possibilité de proposer des contrats pluriannuels.
Une autre évolution notable concerne la suppression du « droit de faire correspondre ». Ce mécanisme permettait auparavant aux équipes de conserver leurs joueurs en cas de sélection par une autre formation, en s’alignant sur le même salaire proposé lors de la draft. Cette disposition disparaît du règlement.
Pour rappel, en 2025, les joueurs masculins pouvaient percevoir un maximum de 200 000 livres sterling, tandis que les meilleures joueuses de la catégorie féminine touchaient jusqu’à 65 000 livres sterling.