Publié le 2025-10-15 18:21:00. La réalisatrice Kelly Reichardt, connue pour son approche austère, surprend avec son nouveau film « The Mastermind », une réinvention audacieuse du genre du film de braquage. Situé dans le Massachusetts des années 1970, le long-métrage explore avec une subtilité déconcertante les thèmes de l’art, de l’ambition déçue et des répercussions d’un événement inattendu.
Après avoir marqué les esprits avec « Showing Up » en 2022, où elle laissait transparaître un plaisir cinématographique plus décomplexé, Kelly Reichardt pousse son exploration plus loin avec « The Mastermind ». Ce nouveau film s’aventure sur des terrains dramatiques, esthétiques, géographiques et historiques inédits pour la réalisatrice, offrant une relecture singulière des codes du septième art. L’œuvre se penche notamment sur le « gratuit » comme sujet central, interrogeant la vacuité et la beauté sans raison d’être.
L’intrigue se déroule principalement à Framingham, dans le Massachusetts, en 1970. James Blaine Mooney, surnommé JB (Josh O’Connor), est un ébéniste talentueux mais au chômage, rongé par un sens élevé de son art qui semble lui barrer la route. Il vit avec sa femme Terri (Alana Haim), seule source de revenus du foyer, et leurs deux fils adolescents. Une visite au Framingham Museum of Art prend une tournure décisive lorsque JB, profitant de la somnolence d’un gardien, dérobe une figurine qu’il dissimule dans le sac de Terri.
Poussé par l’oisiveté et une énergie débordante, JB fédère un groupe d’amis pour orchestrer un vol de peintures au musée. Le film se transforme alors en un film de casse, où la vision minutieuse de Reichardt, anticipant l’inéluctable désastre, oscille entre tragédie et comédie absurde. Les préparatifs sont marqués par l’ingéniosité, comme Terri qui coud de grands sacs pour les œuvres volées ou JB qui utilise ses compétences de menuisier pour créer un caisson de rangement. Le vol de voiture pour la fuite, les schémas improvisés par JB pour identifier les tableaux à dérober, tout témoigne d’une fascination pour les détails, teintée d’un pressentiment sombre.
Reichardt excelle dans la description des imprévus qui viennent jalonner ce plan audacieux. Une portière de voiture récalcitrante, l’intervention impromptue d’une écolière déclarant un texte classique en français, un parking transformé en labyrinthe anxiogène, ou encore la menace d’une faction rivale, autant d’éléments qui ajoutent à la tension et à l’humour noir. L’improvisation chaotique succède aux préparatifs méticuleux, soulignant la fragilité des actions concertées, une dimension intrinsèquement politique que Reichardt explore avec une acuité rare.
Le contexte social de JB, fils d’une famille locale influente, joue un rôle étonnamment significatif. Sa déception aux yeux de son père, Bill (Bill Camp), et la perplexité teintée d’affection de sa mère, Sarah (Hope Davis), lui confèrent des avantages qui s’entremêlent aux événements, créant une cascade de conséquences, tantôt prévues, tantôt ironiquement déjouées.
Au-delà de l’intrigue principale, « The Mastermind » surprend par ses rebondissements narratifs, tant majeurs que mineurs. La structure classique du braquage en trois actes – planification, exécution, évasion – est ici réinventée avec une maîtrise qui saisit autant sur le plan pratique qu’émotionnel. Reichardt intègre habilement les tensions politiques de l’époque, notamment la guerre du Vietnam et ses répercussions sur la société américaine, transformant les reportages, les manifestations et la répression policière en éléments constitutifs du quotidien des personnages.