L’industrie du divertissement japonais, portée par ses franchises emblématiques, est en pleine explosion mondiale. Tetsu Fujimura, producteur exécutif de la série Netflix One Piece, a décrypté à Tokyo cette croissance phénoménale, soulignant le passage d’une domination des grandes licences à un intérêt grandissant pour les pépites émergentes à fort potentiel.
Lors d’une conférence remarquée au TIFFCOM, Fujimura, également fondateur de la société de conseil Filosophia, a mis en lumière la transformation du paysage cinématographique mondial. Il y a trente ans, les films issus de propriétés intellectuelles (IP) représentaient à peine 10 à 20 % du top 30 mondial au box-office. Aujourd’hui, cette part a grimpé à près de 90 % en 2024. Une tendance largement alimentée par le succès international des mangas, animes et jeux vidéo japonais, dont la reconnaissance a été démultipliée par les plateformes de streaming.
« Des licences japonaises comme Pokémon, Hello Kitty et Super Mario Bros figurent parmi les dix plus lucratives au monde », a affirmé Fujimura. « Aucun autre pays ne possède autant de franchises aussi célèbres. » Cette domination se reflète dans les succès commerciaux récents : en 2024, deux films du top mondial sont adaptés de licences japonaises : Godzilla x Kong : Le Nouvel Empire et Sonic The Hedgehog 3. L’anime Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba – Le film : Le Train de l’Infini, actuellement cinquième du classement mondial avec 666 millions de dollars de recettes, témoigne également de cette vitalité.
L’essor de ces univers est soutenu par la robustesse des industries nippones du manga, de l’anime et du jeu vidéo. Le marché du manga a vu sa valeur doubler entre 2020 (9,9 milliards de dollars) et 2025 (18 milliards de dollars), avec une nouvelle multiplication par deux prévue d’ici 2030. Le secteur de l’anime a généré 34 milliards de dollars de revenus en 2024, une augmentation par rapport aux 31 milliards de l’année précédente. Sur le front du jeu vidéo, Sony Interactive Entertainment s’impose comme le leader mondial, surpassant Tencent de Chine avec des revenus de 31,7 milliards de dollars contre 27,3 milliards.
De Tokyo à Hollywood : une passerelle créative
Tetsu Fujimura, ancien président de Gaga Communications, a fondé Filosophia en 2006 dans le but de tisser des liens entre l’industrie hollywoodienne et le contenu japonais. L’un de ses premiers faits d’armes fut la sécurisation des droits pour le remake en prise de vues réelles de l’emblématique anime Ghost in the Shell en 2017. Il a ensuite collaboré avec Tomorrow Studios de Marty Adelstein sur la série One Piece pour Netflix, qualifiant ce projet de « première série mondiale à succès en prise de vues réelles basée sur un manga », avec 54 millions de vues et 410 millions d’heures de visionnage cumulées depuis sa sortie en 2023.
« Nous avons présenté Marty à [l’éditeur de manga] Shueisha et proposé un cadre financier et une vision créative », a expliqué Fujimura. « Il a fallu environ deux à trois ans pour concrétiser le projet. Eiichiro Oda, l’auteur du manga original One Piece, a également été impliqué dans la vision créative. »
Fujimura a retracé les origines de la force des IP japonaises, depuis les magazines de manga périodiques des années 1950 jusqu’à l’émergence de l’industrie de l’anime dans les années 1960, portée par la croissance des studios d’animation et des chaînes de télévision japonaises. « Ensuite, les plateformes de streaming mondiales – Netflix, Prime Video et Crunchyroll – ont propulsé la popularité des animes et mangas, nous menant à ce que l’on peut véritablement appeler l’ère de l’IP globale », a-t-il souligné. « Il est difficile de trouver une autre industrie avec de telles projections de croissance. »
Et le réservoir de potentiel est loin d’être épuisé. Fujimura a identifié environ 65 projets d’IP japonaises en développement auprès de studios et plateformes hollywoodiennes. Cela inclut des films basés sur des mangas comme Astro Boy, Gantz et One Punch Man (Sony), Naruto (Lionsgate) et Attack on Titan (Warner Bros), des films d’animation tels que Your Name (Paramount) et Mobile Suit Gundam (Legendary), ainsi que des adaptations de jeux vidéo comme The Legend of Zelda (Sony) et Street Fighter (Paramount). De nombreuses séries majeures basées sur des licences japonaises sont également en gestation.
« Tous ces projets ne verront pas le jour, et encore moins ne deviendront des succès », a nuancé Fujimura. « Le scénario doit être solide, et un seul œuvre sur plusieurs sera réalisée. C’est une partie de survie, mais si cela ne fonctionne pas à un moment donné, quelqu’un d’autre pourrait réessayer plus tard. »
Face à cette effervescence, « la plupart des grandes licences ont déjà été sécurisées », a reconnu Fujimura, « mais l’attention commence à se tourner vers le second échelon. Il s’agit de titres peut-être moins connus pour l’instant, mais qui recèlent un potentiel incroyable, et le champ des possibles s’élargit. » Il observe un élan prometteur dans les romans, les light novels et les jeux indépendants, citant le récent succès japonais Exit 8, adapté d’un jeu indépendant, comme exemple de nouvelles opportunités. « Cela ouvre davantage de possibilités. »
Dans une perspective économique plus large pour le Japon, Fujimura a rappelé que la capitalisation boursière combinée des neuf plus grandes entreprises de divertissement japonaises dépasse désormais celle des neuf constructeurs automobiles les plus importants du pays. « Le divertissement émerge comme la prochaine industrie clé du Japon, avec les IP japonaises en son cœur. Sony se rapproche rapidement de Disney en termes de capitalisation boursière, et sa stratégie est axée sur les IP comme source principale de profit. Le PDG de Sony, Hiroki Totoki, a récemment exclu une acquisition de Warner Bros, préférant se concentrer sur le marché mondial des IP japonaises. »