Le virage s’opère pour Geralt de Riv : Liam Hemsworth prend les rênes de la saison 4 de The Witcher, suscitant une vive réaction des fans dévoués à son prédécesseur, Henry Cavill.
L’acteur australien, âgé de 35 ans, succède au Britannique de 42 ans dans le rôle principal de ce chasseur de monstres emblématique de l’adaptation Netflix. La nouvelle saison, déjà disponible, reprend le fil narratif après les événements « qui ont changé le Continent » de la saison 3. Geralt, Yennefer et Ciri se retrouvent dispersés, confrontés à une guerre dévastatrice et à une multitude d’ennemis. Alors que leurs chemins divergent et leurs objectifs se précisent, ils découvriront des alliés inattendus. La question demeure : ces nouvelles alliances parviendront-elles à les réunir durablement ?
L’arrivée de Liam Hemsworth était pressentie comme un défi, les spectateurs s’étant habitués à l’interprétation plus réservée d’Henry Cavill. Cependant, les premières réactions semblent indiquer que la transition pourrait s’avérer plus ardue que prévu.
Sur les réseaux sociaux, les avis divergent, mais une partie du public exprime sa déception. « Je retire toute bonne foi que j’avais donnée à Liam Hemsworth », a écrit un spectateur sur X. « Henry sera toujours mon Geralt. Pas cette abomination. » Un autre a précisé : « Sans haine pour Liam Hemsworth, mais The Witcher est sans vie sans Henry et la manière dont ils ont essayé de réécrire les scènes avec Liam est suffisamment embarrassante pour ne pas continuer. » Certains appellent même au retour de Cavill : « Ramenez Henry Cavill », supplie un fan, ajoutant : « Cette réalité est nulle. Comment a-t-on pu finir avec la version Temu de The Witcher avec Liam Hemsworth ? »
Cependant, tous ne partagent pas ce sentiment. Un spectateur a défendu Hemsworth, estimant qu’il « rend justice à Geralt ». « Henry Cavill a fait un excellent travail, on ne peut le nier, mais le lissage doit cesser », a-t-il insisté, ajoutant cependant une nuance : « Je pense que l’équilibre de l’histoire est beaucoup trop favorisé envers Yennefer cette saison, mais j’apprécie néanmoins. » Pour un second, le problème ne viendrait pas de l’acteur : « Le showrunner et les scénaristes. C’est pour ça que vous avez perdu Henry en premier lieu. Je suis sûr que Liam peut livrer cette réplique sans problème. »
Les critiques professionnels sont également partagés. Nick Hilton, pour The Independent, a regretté l’absence de Cavill, estimant que la série « lutte sans lui » dans cette « avant-dernière saison », lui octroyant une maigre note de deux étoiles. Sarah Dempster, du Guardian, a été plus acerbe : « Hemsworth est aussi charismatique qu’une borne dans une perruque. » À l’inverse, Aramide Tinubu, pour Variety, a jugé la transition « largement transparente », même si « la voix n’est pas tout à fait la même ». Elle a également trouvé une logique dans l’approche plus affirmée de Hemsworth : « Alors que le chasseur de monstres stoïque est devenu de plus en plus attentif à ses propres émotions, la différence distincte entre les deux acteurs prend encore plus de sens, étant donné la nature légèrement plus expressive de Geralt dans le contexte actuel de l’histoire. »
La saison 4 de The Witcher est diffusée sur Netflix.