L’intensité de la préparation physique de Tiger Woods dans les années 1990 et au début des années 2000 continue de surprendre les joueurs d’aujourd’hui. Révélée dans le deuxième épisode de la série documentaire « Tiger Woods : 30 ans d’influence », sa routine d’entraînement, incluant une course hebdomadaire de plus de 48 kilomètres pendant les tournois, a laissé Jordan Spieth stupéfait.
« Entre 1997 et 2001, je courais entre 48 et 56 kilomètres par semaine pendant les semaines de tournoi », a confié Woods. Cette révélation, partagée sur les réseaux sociaux le 11 février 2026, a suscité l’étonnement de Spieth, qui l’a qualifiée de « folle ».
Cette charge de travail, inhabituelle même selon les standards actuels, contraste fortement avec les méthodes d’entraînement privilégiées par les golfeurs professionnels modernes. Alors que les joueurs du PGA Tour et du LIV Golf se concentrent aujourd’hui sur le HIIT (entraînement par intervalles à haute intensité), le renforcement musculaire, le vélo et le développement de la puissance explosive, Woods misait sur l’endurance pure.
Les golfeurs actuels parcourent en moyenne seulement 6 à 8 kilomètres par jour pendant les entraînements et les parties. Des joueurs comme Bryson DeChambeau, Rory McIlroy et Scottie Scheffler accordent une grande importance à la préparation physique, mais privilégient des exercices de musculation intenses, comme le développé couché et les soulevés de terre, ainsi que des activités d’endurance comme la course à pied ou le vélo, en mettant l’accent sur la puissance.
Woods, à l’époque, remettait en question les idées reçues. Les entraîneurs de l’époque avertissaient que la musculation excessive ou la course à pied prolongée pouvaient raidir les muscles, réduire l’amplitude du mouvement et affecter la régularité du swing. Des légendes comme Jack Nicklaus et Arnold Palmer avaient connu le succès sans recourir à un tel entraînement.
« À l’époque, on nous disait de ne pas soulever de poids, de ne pas courir, de ne pas chercher à être explosifs, de ne pas sauter », a expliqué Woods. « Or, ce qui posait problème dans mon jeu – être explosif et sauter – est devenu la norme dans le golf. C’est fou. On nous disait de ne pas utiliser le sol, de laisser glisser les jambes et de faire rouler doucement les chevilles. Ce n’était pas mon style. »
La philosophie du fitness au golf a considérablement évolué depuis. Des joueurs comme DeChambeau et McIlroy s’entraînent spécifiquement pour développer leur explosivité, réalisant des exercices qui impliquent des sauts et des mouvements puissants. La réaction des forces terrestres est désormais considérée comme essentielle.
Malgré son engagement constant envers la forme physique, la santé de Woods s’est détériorée depuis son accident de 2021, l’éloignant des compétitions pendant une période prolongée. Lors d’un match TGL contre Atlanta, il a exprimé son incertitude quant à son retour prochain : « Jouer ici ? Je ne sais pas. J’aime regarder ces gars. En ce qui concerne le golf de compétition, il est encore temps. »
Woods a subi une septième opération au dos en octobre 2025. Il a été aperçu filmant une publicité pour soutenir son fils Charlie lors de compétitions junior, ainsi qu’aux matchs TGL, mais il ne se sent pas encore prêt à reprendre la compétition. Certains spéculent qu’il pourrait envisager de jouer sur le circuit senior, auquel il est éligible depuis décembre 2025, mais il n’a pas confirmé ses intentions.
Cet état d’esprit implacable, révélé par sa routine de course intensive, permet de comprendre pourquoi l’héritage de Woods continue de susciter l’admiration et l’étonnement chez les joueurs actuels, comme Jordan Spieth.