Des surprises ont secoué le paysage du basketball universitaire américain ce week-end, avec la défaite du numéro un Arizona face à Texas Tech et la montée en puissance de Michigan, qui pourrait bien décrocher la première place au classement national. Plusieurs autres équipes du top 15 ont également confirmé leur force, tandis que certaines ont connu des revers inattendus.
JT Toppin a été le héros de la victoire de Texas Tech (19-6, 9-3 Big 12) contre Arizona (23-2, 10-2) sur le score de 78 à 75, samedi à Tucson. L’ailier puissant a accumulé 31 points, dont huit en prolongation, et 13 rebonds, réalisant ainsi son 16e double-double de la saison. Christian Anderson a également brillé avec 19 points, huit passes décisives et six rebonds. Du côté d’Arizona, Tobe Awaka et Brayden Burries ont marqué 16 points chacun, mais cela n’a pas suffi à éviter la deuxième défaite consécutive de leur équipe après un début de saison parfait de 23 victoires.
Dans le Michigan, Yaxel Lendeborg a mené les Wolverines (24-1, 14-1) à une victoire convaincante 86 à 56 contre UCLA (17-8, 9-5) grâce à ses 17 points et 8 rebonds. Morez Johnson Jr. a ajouté 15 points. Cette victoire permet à Michigan de consolider sa position de leader dans la conférence Big Ten et laisse présager une possible accession à la première place du classement national dès lundi, après la défaite d’Arizona.
Houston (23-2, 11-1 Big 12) a également confirmé son statut en battant Kansas State 78 à 64. Emanuel Sharp a été le meilleur marqueur avec 23 points, tandis que la défense des Cougars a étouffé l’attaque adverse en première mi-temps. PJ Haggerty a été le seul joueur de Kansas State (10-15, 1-11 Big 12) à dépasser les 20 points, avec 23 unités, mais cela n’a pas empêché sa formation de subir sa sixième défaite consécutive.
Duke (23-2, 12-1 ACC) a continué sa domination dans la Conférence de la côte atlantique en battant Clemson 67 à 54. Cameron Boozer a établi un nouveau record personnel avec 18 points et 8 rebonds. Les Blue Devils ont pris l’ascendant grâce à un tir à trois points réussi et ont mené jusqu’à 22 points d’écart en seconde période. Carter Welling a été le meilleur marqueur de Clemson (20-6, 10-3) avec 12 points.
Iowa State (22-3, 9-3 Big 12) a créé la surprise en battant Kansas 74 à 56, mettant fin à une série de huit victoires consécutives des Jayhawks. Milan Momcilovic a marqué 18 points, tandis que Joshua Jefferson, Tamin Lipsey, Jamarion Batemon et Blake Buchanan ont tous contribué avec 11 points chacun. Melvin Council Jr. a été le meilleur marqueur de Kansas (19-6, 9-3) avec 15 points.
UConn (24-2, 14-1 Big East) a conservé sa position de leader dans la conférence Big East en battant Georgetown 79 à 75. Solo Ball a marqué 20 points, tandis qu’Alex Karaban a ajouté 13 points en seconde période. KJ Lewis a mené Georgetown (13-12, 5-9) avec 24 points, mais les Hoyas ont finalement succombé.
Nebraska (22-3, 11-3 Big Ten) a battu Northwestern 68 à 49 grâce à une performance exceptionnelle de Pryce Sandfort, qui a marqué 29 points, dont six tirs à trois points. Sam Hoiberg a ajouté 14 points, sept rebonds et cinq passes décisives. Les Wildcats ont subi leur cinquième défaite consécutive.
North Carolina (20-5, 8-4 ACC) a battu Pittsburgh 79 à 65 malgré l’absence de ses deux meilleurs marqueurs, Caleb Wilson et Henri Veesaar. Jarin Stevenson et Seth Trimble ont marqué 19 points chacun pour les Tar Heels. Cameron Corhen a été le meilleur marqueur de Pittsburgh (9-17, 2-11) avec 23 points.
Purdue (21-4, 11-3 Big Ten) a dominé Iowa 78 à 57 grâce à une performance équilibrée de ses joueurs, avec quatre joueurs marquant à deux chiffres. CJ Cox a mené l’équipe avec 14 points. Bennett Stirtz a marqué 19 points pour Iowa (18-7, 8-6), mais cela n’a pas suffi à empêcher la défaite.
Florida (19-6, 10-2 SEC) a battu Kentucky 92 à 83 grâce à une performance exceptionnelle d’Urban Klavzar, qui a marqué 19 points en sortant du banc. Denzel Aberdeen a marqué 19 points pour Kentucky (17-8, 8-4), mais les Gators ont pris le contrôle du match en seconde période.
Virginia (22-3) a prolongé sa série de victoires à six matchs en battant Ohio State 70 à 66. Malik Thomas a marqué 13 points et six rebonds. Bruce Thornton a mené Ohio State (16-9) avec 28 points.
St. John’s (20-5, 13-1 Big East) a battu Providence 79 à 69 dans un match marqué par une bagarre en seconde période qui a conduit à six expulsions. Dylan Darling a marqué 18 de ses 23 points en seconde période.
Vanderbilt (21-4, 8-4 SEC) a battu Texas A&M 82 à 69 grâce à une performance combinée de Tyler Nickel, AK Okereke et Devin McGlockton, qui ont marqué un total de 65 points. Marcus Hill a été le meilleur marqueur de Texas A&M (17-8, 7-5) avec 20 points.
Arkansas (19-6, 9-3 Southeastern Conference) a battu Auburn 88 à 75 grâce à une performance exceptionnelle de Darius Acuff Jr., qui a marqué 31 points. Tahaad Pettiford a marqué 29 points pour Auburn (14-11, 5-7).
BYU (19-6, 7-5 Big 12) a battu Colorado 90 à 86 en prolongation grâce à une performance exceptionnelle de Robert Wright III, qui a marqué 39 points. Isaiah Johnson a mené Colorado (14-12, 4-9) avec 27 points.
Louisville (19-6) a battu Baylor 82 à 71 grâce à une performance exceptionnelle de Mikel Brown Jr., qui a marqué 29 points.