Publié le 6 février 2026 19h03. Trois étudiants de Willamette University ont bénéficié d’une bourse prestigieuse pour étudier au Japon, une opportunité qui témoigne de l’engagement de l’établissement envers l’international et des ambitions de ses élèves.
- Rae Ota, Adam Son et Salah Williams ont obtenu la bourse de transition États-Unis-Japon, leur permettant de poursuivre leurs études à l’Université internationale de Tokyo.
- Willamette University est la seule université de sa promotion à envoyer trois étudiants dans le cadre de ce programme compétitif.
- Les étudiants explorent des domaines variés tels que la politique, la psychologie, l’économie et les études japonaises, enrichissant ainsi leur perspective sur le monde.
Pour beaucoup d’étudiants, étudier au Japon représente un rêve. Ce rêve est devenu réalité pour Rae Ota, Adam Son et Salah Williams, grâce à la bourse de transition États-Unis-Japon et au soutien du Bureau de l’éducation internationale (OIE) de Willamette University. L’université américaine se distingue en étant la seule de sa cohorte (2025-2026) à compter trois lauréats de cette bourse sélective, soulignant à la fois l’excellence de ses étudiants et l’efficacité de l’OIE dans l’accompagnement de leurs projets d’études à l’étranger.
Le parcours de ces étudiants vers Tokyo a été marqué par une préparation minutieuse. Rae Ota, spécialisée en études japonaises avec une mineure en économie, a découvert cette opportunité sur le site web de l’OIE et a bénéficié des conseils avisés du Professeur de japonais Miho Fujiwara. « L’OIE m’a aidée à structurer mes idées pour ma thèse, et les tuteurs du Centre d’écriture m’ont permis d’affiner mon style », a-t-elle expliqué.
Salah Williams a suivi une démarche similaire, collaborant avec l’OIE pour identifier les personnes les plus aptes à rédiger des lettres de recommandation et élaborer un dossier de candidature solide.
Les cours suivis par les étudiants à l’Université internationale de Tokyo, établissement partenaire de Willamette depuis 1965, vont bien au-delà d’une simple immersion linguistique. Adam Son, spécialisé en politique, droit et éthique, se concentre sur des thématiques telles que le développement durable, la politique américaine et les relations internationales. Salah Williams, étudiant en psychologie avec une mineure en études japonaises, explore des sujets comme la sécurité internationale, les sociétés durables et les relations entre le Japon et le monde islamique.
« Après quelques mois passés au Japon, j’apprends l’histoire, la culture, la langue, la politique et bien plus encore sous un angle nouveau qui transforme ma vision du monde. »
Salah Williams, étudiant en psychologie
Rae Ota, ayant déjà atteint le niveau supérieur de japonais proposé à Willamette, a utilisé sa bourse pour suivre des cours de langue avancés et approfondir sa compréhension de la culture et de la société japonaises. « Vivre chez une famille d’accueil, prendre le train pour aller à l’école chaque matin et soir, et me promener dans les rues de Tokyo pendant mon temps libre m’ont permis de m’immerger pleinement dans la vie japonaise », a-t-elle déclaré.
Adam Son apprécie particulièrement l’opportunité d’améliorer sa maîtrise du japonais tout en conciliant ses études universitaires et sa découverte culturelle. « Explorer le pays et interagir avec ses habitants m’a permis de mieux comprendre le peuple et la culture japonaise », a-t-il affirmé.
Le programme offre également des opportunités de mentorat et de réseautage, notamment des rencontres avec des représentants du gouvernement à la Maison internationale du Japon, une organisation privée à but non lucratif fondée en 1952 à Tokyo pour promouvoir les échanges culturels, la coopération intellectuelle et le dialogue international.
La bourse de transition attribue entre 75 et 100 bourses chaque année, parmi près de 600 candidatures, dans le but de former de futurs leaders qui renforceront les liens entre les États-Unis et le Japon dans des domaines clés tels que la diplomatie, les affaires, l’éducation et les arts. Cette bourse n’est qu’une des nombreuses opportunités d’études à l’étranger que l’OIE aide les étudiants de Willamette à saisir. Que ce soit pour trouver des financements, peaufiner leurs essais ou identifier les bons référents, le bureau s’engage à rendre les expériences internationales enrichissantes accessibles à tous les étudiants de l’université.