Les États-Unis envisagent activement de soutenir militairement une éventuelle action israélienne contre l’Iran, alors que les négociations sur le programme nucléaire iranien patinent. Ce soutien pourrait prendre la forme d’un ravitaillement en vol pour les avions israéliens et d’une autorisation de survol de leur espace aérien par les forces américaines.
Selon deux sources proches du dossier, le président Donald Trump avait déjà assuré au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, lors d’une rencontre en décembre dernier à Mar-a-Lago, qu’il soutiendrait des frappes israéliennes contre le programme de missiles balistiques iranien si aucun accord n’était trouvé avec Téhéran. Depuis, des discussions ont débuté au sein de l’administration américaine pour déterminer comment aider concrètement Israël en cas d’opération militaire.
Les discussions ne portent pas tant sur une action directe d’Israël que sur la manière dont les États-Unis pourraient fournir un appui logistique, ont précisé deux responsables américains. La question de l’obtention d’autorisations de survol de pays tiers, notamment la Jordanie, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, s’avère particulièrement délicate. Ces trois pays ont publiquement déclaré qu’ils ne permettraient pas l’utilisation de leur espace aérien pour des frappes contre l’Iran.
Parallèlement à ces réflexions, les États-Unis ont renforcé leur présence militaire dans la région. Jeudi, CBS News a révélé que le porte-avions USS Gerald R. Ford et son groupe aéronaval seront déployés au Moyen-Orient, rejoignant ainsi les forces américaines déjà stationnées dans la zone. Ce redéploiement depuis les Caraïbes constitue une démonstration de force significative à l’égard de l’Iran, à un moment de tensions accrues.
L’administration Trump poursuit actuellement des négociations avec Téhéran concernant son programme nucléaire. Benjamin Netanyahu, ouvertement sceptique quant à la diplomatie avec l’Iran, s’est rendu à Washington la semaine dernière pour s’entretenir avec le président Trump. Il a insisté sur la nécessité d’inclure des restrictions sur les missiles balistiques et le financement de groupes armés dans la région dans tout accord potentiel.
Les responsables iraniens ont exprimé une volonté conditionnelle de limiter leur enrichissement d’uranium en échange d’un allègement des sanctions économiques, mais aucun accord écrit n’a encore été conclu. Un nouveau cycle de négociations nucléaires entre les États-Unis et l’Iran est prévu mardi à Genève, dans le but d’éviter une escalade du conflit.
Le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a déclaré dimanche avoir « clairement indiqué qu’il préférait la diplomatie » avec l’Iran. Il a également confirmé que l’envoyé américain Steve Wiktoff et Jared Kushner se rendaient en Iran pour des « réunions importantes ». « Nous verrons comment cela se passera », a-t-il ajouté.
S’exprimant vendredi à la Maison Blanche, Donald Trump a présenté le déploiement du porte-avions comme une mesure de précaution en cas d’échec des négociations. En renforçant sa puissance navale dans la région, le président américain semble vouloir peser davantage sur les discussions.