Donald Trump a annulé vendredi une réglementation environnementale de l’ère Biden qui visait à limiter les émissions polluantes des fonderies de cuivre américaines, invoquant la nécessité de soutenir l’industrie nationale et sa sécurité.
Adoptée en mai 2024, cette règle imposait aux fonderies de réduire significativement les rejets de substances nocives telles que le plomb, l’arsenic, le mercure, le benzène et les dioxines, en s’alignant sur des normes fédérales renforcées. La décision de l’administration Trump accorde désormais un délai de grâce de deux ans pour la mise en conformité des installations concernées.
Selon la Maison Blanche, cette mesure vise à renforcer la compétitivité de l’industrie minière américaine en allégeant le fardeau réglementaire pesant sur les producteurs nationaux. « Imposer ces exigences à une industrie nationale aussi limitée et déjà sous pression risque d’accélérer de nouvelles fermetures, d’affaiblir la base industrielle du pays, de saper l’indépendance minière et d’accroître la dépendance à l’égard des capacités de transformation sous contrôle étranger », a justifié la présidence lors de l’annonce.
Les États-Unis ne comptent actuellement que deux fonderies de cuivre, situées en Arizona et dans l’Utah. Les entreprises Freeport-McMoRan (FCX) et Rio Tinto (RIO), qui exploitent ces installations, n’ont pas commenté dans l’immédiat cette décision.
Plus tôt dans l’année, le président Trump avait déjà identifié le cuivre comme un matériau stratégique essentiel pour la défense, les infrastructures et les technologies d’avenir, notamment dans les domaines de l’énergie propre et des véhicules électriques. Cette reconnaissance avait conduit à une enquête au titre de l’article 232, visant à évaluer si les importations de cuivre constituaient une menace pour la sécurité nationale, notamment en raison d’une dépendance envers un nombre restreint de fournisseurs étrangers.
Suite à cette enquête, l’administration avait mis en place une taxe douanière de 50 % sur certaines importations de cuivre et avait imposé une augmentation progressive du pourcentage de déchets de cuivre de haute qualité destinés au marché intérieur. L’annulation de la règle sur les émissions s’inscrit dans cette logique de soutien à la production nationale de cuivre.