Publié le 2025-10-05 16:54:00. Face à une année difficile, les agriculteurs américains pourraient bientôt bénéficier d’un nouveau plan de soutien financier. Washington envisage un programme d’aide de plusieurs milliards de dollars pour pallier les difficultés causées notamment par les tarifs douaniers et les représailles commerciales.
- Les tarifs douaniers imposés par Donald Trump et les représailles commerciales ont durement touché l’industrie agricole américaine.
- La Maison Blanche prépare un ensemble de mesures d’aide chiffré entre 10 et 14 milliards de dollars pour soutenir les agriculteurs.
- Le soja, principale exportation agricole des États-Unis, est particulièrement affecté par l’embargo de facto de la Chine.
L’agriculture américaine traverse une période de turbulences, marquée par la hausse des coûts de production, les pénuries de main-d’œuvre et la chute des prix des matières premières. Selon le département de l’Agriculture, les frais de production devraient atteindre 467,4 milliards de dollars en 2025, soit une augmentation de 12 milliards de dollars par rapport à l’année précédente. Cette situation se traduit par une augmentation des faillites agricoles, atteignant un sommet depuis 2021 au premier semestre. Les politiques de l’administration Trump, notamment l’expulsion de travailleurs migrants et les tensions commerciales, ont exacerbé ces malheurs.
La secrétaire à l’Agriculture, Brooke Rollins, a souligné les défis importants rencontrés par le secteur, en particulier par les producteurs de soja, de maïs, de blé, de sorgho et de coton. L’industrie du soja est devenue le symbole des difficultés de l’économie agricole, l’une des principales exportations américaines, valorisée à plus de 24 milliards de dollars en 2024, voyant près de la moitié de ses exportations destinées à la Chine se tarir depuis mai. En représailles aux tarifs douaniers américains, la Chine a imposé des taxes de 20 % sur le soja américain, rendant les productions d’autres pays plus attrayantes.
Face à cette crise, la Maison Blanche a tenu plusieurs réunions interministérielles pour finaliser un plan de sauvetage. Deux pistes principales sont à l’étude : rediriger une partie des revenus générés par les tarifs douaniers vers les agriculteurs, une proposition soutenue publiquement par Donald Trump, ou puiser dans un fonds d’urgence du ministère de l’Agriculture. L’administration avait déjà utilisé ce fonds, le Programme d’aide d’urgence aux produits (ECAP), en mars, pour distribuer 10 milliards de dollars de paiements directs aux producteurs éligibles. La combinaison de ces deux options est également envisagée.
La protection des agriculteurs est considérée par l’administration Trump comme une question de sécurité nationale. L’autosuffisance alimentaire est primordiale, et le gouvernement soutient une partie importante du processus de production. La situation du soja est particulièrement préoccupante. L’Argentine, bénéficiant d’un plan de sauvetage de 20 milliards de dollars de la part des États-Unis, a suspendu temporairement ses taxes d’exportation sur les grains, tandis que la Chine a rapidement acheté des cargaisons de soja argentin. Le Brésil a également conclu un pacte avec la Chine pour accroître ses liens commerciaux agricoles.
Face à cette concurrence accrue, l’industrie américaine du soja exhorte l’administration Trump à trouver rapidement un accord commercial avec la Chine, son principal client. « Les agriculteurs de soja américains le disent depuis des mois : l’administration doit conclure un accord commercial avec la Chine », a déclaré Caleb Ragland, président de l’American Soybean Association. Le temps presse, alors que la récolte bat son plein.
Donald Trump a attribué les difficultés des agriculteurs de soja au refus de Pékin d’acheter leurs produits dans le cadre du différend tarifaire. Il a annoncé que le soja serait un « sujet de discussion majeur » lors de sa rencontre avec le président chinois Xi Jinping en Corée du Sud le mois prochain. La secrétaire à l’Agriculture, Brooke Rollins, a joué un rôle clé dans la mise en avant de ce dossier, y compris auprès du secrétaire au Trésor Scott Bessent. Une photo du téléphone de ce dernier, révélant un message alarmiste de Rollins sur la panique de l’administration face au sort du soja argentin, avait circulé récemment.
« À ce moment d’incertitude, la capacité de compenser tout paiement aux agriculteurs grâce à des revenus tarifaires potentiels est vraiment l’endroit où le président veut que nous dirigions, et c’est ce que nous regardons. »
Brooke Rollins, secrétaire à l’Agriculture
Rollins a qualifié la proposition de Donald Trump de reverser temporairement les revenus tarifaires aux agriculteurs de « solution très élégante », soulignant l’intention du président de trouver des voies de soutien efficaces.
