Publié le 07/11/2025 – 06h15 GMT+1. Donald Trump a reçu à la Maison Blanche les dirigeants de cinq nations d’Asie centrale, dans un effort renouvelé pour sécuriser l’accès aux métaux rares, essentiels à la production de technologies de pointe.
- Les États-Unis cherchent à diversifier leurs sources d’approvisionnement en métaux rares, face au contrôle quasi-monopolistique de la Chine.
- Une visite diplomatique qui coïncide avec une nouvelle législation visant à supprimer d’anciennes restrictions commerciales.
- L’Asie centrale, riche en ressources naturelles, devient un nouvel enjeu géopolitique pour Washington.
Dans une manœuvre diplomatique axée sur les ressources stratégiques, le président américain Donald Trump a accueilli jeudi à la Maison Blanche les dirigeants du Kazakhstan, du Kirghizistan, du Tadjikistan, du Turkménistan et de l’Ouzbékistan. Au cœur des discussions : les métaux des terres rares, indispensables à la fabrication des appareils électroniques modernes, des véhicules électriques et de l’armement de pointe. Ces rencontres bilatérales, suivies d’un dîner de travail, visaient à renforcer les partenariats économiques et la coopération sécuritaire entre les États-Unis et ces pays d’Asie centrale.
« L’un des points clés de notre ordre du jour concerne les minéraux essentiels. Nous renforçons nos partenariats économiques, améliorons notre coopération en matière de sécurité et élargissons nos liens globaux. »
Donald Trump, Président des États-Unis
Trump a souligné l’importance historique de la région, autrefois carrefour de la Route de la Soie, tout en déplorant le manque d’attention des administrations américaines précédentes. Cette initiative intervient dans un contexte de tensions commerciales accrues avec la Chine, principal fournisseur mondial de métaux rares. Pékin, qui contrôle près de 70 % de l’extraction et 90 % du traitement de ces minéraux, avait récemment envisagé de restreindre ses exportations. Cependant, suite à des discussions avec le président Trump en Corée du Sud, la Chine a annoncé un report d’un an de ces nouvelles mesures restrictives, offrant un répit temporaire et poussant Washington à rechercher activement de nouvelles avenues d’approvisionnement.
Parallèlement, le secrétaire d’État Marco Rubio a célébré le 10e anniversaire du format C5+1 (une plateforme de coopération entre les cinq nations d’Asie centrale et les États-Unis) au Département d’État. Il a insisté sur les nouvelles opportunités économiques à saisir, soulignant l’alignement des intérêts nationaux. Cette démarche diplomatique fait écho à la présentation, la veille, d’un projet de loi bipartisan visant à abroger les anciennes restrictions commerciales héritées de l’ère soviétique, considérées par certains législateurs comme un frein aux investissements américains dans ces républiques indépendantes depuis 1991.
« Nous passons souvent tellement de temps à nous concentrer sur les crises et les problèmes – et ils méritent notre attention – que parfois nous ne passons pas assez de temps à nous concentrer sur de nouvelles opportunités passionnantes. Et c’est ce qui existe ici maintenant : une nouvelle opportunité passionnante dans laquelle les intérêts nationaux de nos pays respectifs sont alignés. »
Marco Rubio, Secrétaire d’État des États-Unis
L’administration Trump considère le renforcement des liens avec ces pays comme une priorité stratégique. L’ambassadeur américain en Inde et envoyé spécial pour l’Asie du Sud et centrale, Sergio Gor, a affirmé que la région bénéficiait désormais d’une « ligne directe avec la Maison Blanche ». L’Asie centrale, déjà un acteur clé dans la sécurité régionale, notamment après le retrait américain d’Afghanistan et face aux tensions avec la Chine concernant les Ouïghours et l’influence russe, possède d’importantes réserves de métaux de terres rares et produit près de la moitié de l’uranium mondial.
Malgré un commerce de minéraux vitaux historiquement orienté vers la Chine et la Russie, comme le montrent les chiffres de 2023 (Kazakhstan exportant respectivement 3,07 milliards de dollars et 1,8 milliard de dollars vers ces pays, contre seulement 544 millions de dollars vers les États-Unis), les États-Unis espèrent désormais inverser cette tendance en exploitant le potentiel économique et géologique de la région.