Un magnat de la finance, déjà proche de Donald Trump, a effectué un don colossal pour tenter de pallier les effets d’une potentielle fermeture du gouvernement américain et soutenir les troupes. Cependant, cette initiative soulève des questions quant à sa légalité et à son efficacité réelle face aux coûts militaires.
Timothy Mellon, héritier d’une illustre dynastie financière de l’ère des « Gilded Age », a versé 130 millions de dollars dans l’espoir de financer l’armée américaine durant une éventuelle interruption des activités gouvernementales. L’information, révélée par Le New York Times samedi dernier, cite deux sources proches du dossier. Ce geste s’inscrit dans un contexte où Donald Trump a récemment évoqué un don anonyme de 130 millions de dollars lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche, qualifiant le donateur de « patriote » et d’« ami ».
L’objectif affiché de cette contribution était de couvrir les salaires et les avantages sociaux des militaires américains, alors que les négociations budgétaires s’annoncent tendues. Cependant, ce montant, bien que considérable, ne représenterait qu’environ 100 dollars par militaire, une somme jugée dérisoire face aux dépenses globales. En outre, le don pourrait potentiellement enfreindre la loi anti-déficience américaine. Cette législation interdit aux agences fédérales de dépenser des fonds non approuvés par le Congrès, un point soulevé par le quotidien new-yorkais.
L’ampleur du don pose également question quant à sa capacité à compenser les coûts réels du maintien en solde des plus de 1,3 million de militaires actifs. Le budget 2025 de l’administration Trump prévoyait des dépenses de près de 600 milliards de dollars pour la rémunération militaire, selon les estimations du Times.
Timothy Mellon n’est pas un inconnu dans les cercles républicains. Cet homme d’affaires et héritier du secteur bancaire est un donateur de longue date de Donald Trump. En 2024, il avait déjà versé 50 millions de dollars à un super PAC (comité d’action politique) soutenant la campagne de l’ancien président, l’un des dons privés les plus importants jamais rendus publics. Timothy Mellon est par ailleurs le petit-fils d’Andrew W. Mellon, ancien secrétaire au Trésor américain.