L’Italien Emanuel Perathoner a marqué l’histoire du sport national en remportant, le 8 mars 2026, la médaille d’or en snowboard cross (catégorie SB-LL2) lors des Jeux Paralympiques d’hiver de Milano Cortina. Ce sacre représente la première fois que l’Italie décroche l’or paralympique dans cette discipline.
Le parcours de l’athlète est exceptionnel : il est le deuxième sportif de l’histoire à avoir concouru tant aux Jeux Olympiques qu’aux Jeux Paralympiques d’hiver. Auparavant, Perathoner avait représenté l’Italie lors des olympiades de Sotchi en 2014 et de PyeongChang en 2018.
Ce succès est le fruit d’une résilience remarquable après un grave accident survenu en 2021. Lors d’un entraînement, une chute lors d’un saut sur deux rouleaux (un « double ») a provoqué l’explosion de son plateau tibial. Cette blessure a nécessité quatre interventions chirurgicales et la pose d’une prothèse totale du genou, mettant fin à ses ambitions pour les Jeux olympiques de Pékin en 2022.
>« J’ai eu un accident en 2021 où j’ai essayé de sauter par-dessus deux rouleaux – ce qu’on appelle un « double » en snowboarding – et j’ai atterri trop court, donc mon plateau tibial a explosé et après un an de rééducation, nous avons décidé que j’avais besoin d’un remplacement du genou »
Emanuel Perathoner
Après avoir fait ses débuts en para-snowboard fin 2022, le sportif de 39 ans a su transformer son épreuve en opportunité. Si son objectif initial était avant tout de pouvoir marcher pour son mariage avec Amelia dans les Pyrénées espagnoles, il a finalement réussi à « changer de monde » pour revenir au plus haut niveau.
Outre son titre en snowboard cross, Emanuel Perathoner, qui a également remporté une médaille de bronze aux Championnats du monde de ski freestyle et de snowboard en 2019, s’est aligné sur l’épreuve de slalom banked le 13 mars 2026.