Milan – L’équipe américaine de hockey sur glace a terminé la phase préliminaire des Jeux olympiques invaincue, en dominant l’Allemagne 5 à 1 ce dimanche 15 février 2026. Cette victoire, combinée à la large victoire du Canada sur la France (10-2), assure aux États-Unis la deuxième place du classement avant les quarts de finale.
Le capitaine américain Auston Matthews a été particulièrement brillant face à l’Allemagne, inscrivant deux buts et délivrant une passe décisive. Le gardien de but Connor Hellebuyck a également contribué à la victoire en repoussant 23 tirs allemands.
« Nous ne nous sommes jamais préoccupés de la première place, pas une seule fois, » a déclaré Matthew Tkachuk. « Ce genre de considérations se règle tout seul. »
La performance du Canada, qui a écrasé la France, aurait exigé une victoire américaine par au moins 10 buts contre l’Allemagne pour détrôner les Canadiens du sommet du classement. Les deux équipes nord-américaines ne pourront donc se rencontrer qu’en finale.
Les États-Unis affronteront le vainqueur du match de qualification entre la Suède et la Lettonie, qui se déroulera ce mardi. Le Canada, quant à lui, sera opposé à la République tchèque ou au Danemark en quarts de finale, mercredi.
La Suède, seule nation européenne à avoir aligné un effectif complet de joueurs de la LNH, a terminé à la septième place en raison d’une différence de buts défavorable. Zach Werenski, défenseur américain, a souligné la qualité de l’équipe suédoise : « C’est une équipe très talentueuse, avec beaucoup de joueurs que nous côtoyons tout au long de la saison en LNH. » Il a également rappelé la difficulté du match contre la Suède lors du 4 Nations Face-Off l’année précédente, s’attendant à une confrontation similaire en quarts de finale.
Ce match contre l’Allemagne a permis à l’équipe américaine de peaufiner son jeu avant d’entrer dans la phase éliminatoire directe du tournoi. Tkachuk a délivré deux passes décisives, tandis que Matthews, également capitaine lors du 4 Nations Face-Off, a réalisé sa meilleure performance du tournoi.
Hellebuyck a également impressionné lors de sa deuxième titularisation, encaissant seulement un but face à Tim Stutzle. L’entraîneur Mike Sullivan s’est félicité de sa performance : « Je pense que c’était son meilleur match. Il suivait les palets de manière exceptionnelle. »