La Ligue des Champions de l’UEFA reprend ses droits cette semaine, et comme souvent, le Real Madrid, détenteur de 15 titres, sera à l’affiche. Les Merengues accueillent la Juventus lors du choc le plus attendu de la 3e journée.
Sous la houlette de Xabi Alonso, le club madrilène réalise un début de saison quasi parfait, n’ayant concédé qu’une seule défaite toutes compétitions confondues. La réception de la Juventus, équipe en dents de scie, représente une nouvelle occasion de prolonger cette série d’invincibilité. Le prodige Kylian Mbappé, déjà auteur de 14 buts toutes compétitions confondues, dont cinq en Ligue des Champions, sera une nouvelle fois la pièce maîtresse de l’attaque madrilène.
Le Real Madrid fait partie des six équipes à avoir remporté leurs deux premières rencontres de Ligue des Champions. Ce groupe d’élite, composé de géants européens tels que le Bayern Munich, le Paris Saint-Germain, l’Inter Milan et Arsenal, vise à creuser l’écart avec le reste du peloton. L’exception dans ce cénacle est Qarabag, qui a signé la première victoire de l’histoire d’une équipe azerbaïdjanaise dans la compétition face à Benfica, avant de récidiver contre Copenhague. Le club azéri sera désormais opposé à l’Athletic Bilbao, demi-finaliste de la Ligue Europa la saison dernière et dont le début de saison est plus mitigé.
Les enjeux de la 3e journée
Cette semaine de Ligue des Champions s’annonce riche en rencontres capitales. Voici un aperçu des principaux points à retenir avant le coup d’envoi.
Mardi : Choc à Londres et offensive parisienne
Arsenal, dans sa quête d’un trophée majeur sous Mikel Arteta, se mesure à l’Atlético Madrid. Bien qu’irréguliers par moments, les Colchoneros ont prouvé leur capacité à poser des problèmes aux cadors européens, comme en témoigne leur solide prestation face à Liverpool en ouverture de la compétition (défaite 3-2 à Anfield). Leur récente victoire 5-2 en Liga contre le Real Madrid et le large succès 5-1 contre l’Eintracht Francfort en Europa League démontrent leur potentiel offensif. Reste à voir comment cette force de frappe se mesurera à la défense de fer d’Arteta, qui n’a encaissé que trois buts en onze matchs toutes compétitions confondues.
De leur côté, les stars du Paris Saint-Germain pourraient faire leur retour. Le club de la capitale, déjà en tête avec deux victoires, a notamment battu Barcelone 2-1 lors de la 2e journée malgré l’absence de plusieurs joueurs clés. Bien qu’ils ne retrouveront peut-être pas toutes leurs forces vives pour le déplacement à Leverkusen, la présence de certains éléments tels que Desire Doué, titulaire lors du récent match nul 3-3, ou Khvicha Kvaratskhelia, entré en jeu, offre une puissance offensive suffisante pour que le PSG aborde ce match avec le statut de favori, indépendamment de la participation éventuelle de Ousmane Dembélé.
Mercredi : Le Real Madrid et la relance de Liverpool
Le Real Madrid espère confirmer sa bonne forme face à la Juventus. Après un début de saison prometteur, Xabi Alonso et ses hommes pourraient bien enchaîner contre la Vieille Dame, accrochée lors de ses deux premières sorties européennes. Si Kylian Mbappé est attendu pour mener l’attaque, l’entraîneur espagnol dispose d’un large éventail de solutions offensives. La principale interrogation concerne la titularisation de Vinícius Júnior. Après avoir été titularisé lors de la 2e journée face à Kairat (victoire 5-0) mais laissé sur le banc lors de la 1re journée contre Marseille, l’ailier brésilien, qui n’a pas débuté le match de dimanche contre Getafe, pourrait être aligné contre les Turinois.
Pendant ce temps, Liverpool est sous pression. Après un début de saison solide, les Reds connaissent une période difficile, devenant le premier club de Premier League en 11 ans à enchaîner quatre défaites consécutives, suite à leur revers 2-1 contre Manchester United dimanche. La question est de savoir comment l’entraîneur Arne Slot parviendra à inverser la tendance, et s’il y parviendra à temps pour le déplacement à Francfort en Ligue des Champions. Le projet tactique du club semble en pleine interrogation, avec une attaque inconsistante et des joueurs dont le rendement est inégal. Si Cody Gakpo affiche cinq buts lors de ses quatre derniers matchs toutes compétitions confondues, Florian Wirtz peine encore à s’imposer, et Mohamed Salah connaît un début de saison décevant. À cela s’ajoute une défense qui s’est montrée vulnérable tout au long de la saison.
Où suivre la compétition
L’intégralité de la 3e journée de la Ligue des Champions de l’UEFA est à retrouver sur Paramount+. Les chaînes CBS Sports Network et CBS Sports Golazo Network diffuseront également une sélection de rencontres simultanément. Les journées débuteront avec le magazine « Champions League Matchday » en streaming sur Paramount+ et CBS Sports Golazo Network, précédant les premiers matchs. L’émission « UEFA Champions League Today » prendra le relais sur Paramount+ et CBS Sports Network avant et après les rencontres.