UFC 320: Pereira étourdit Ankalaev avec TKO pour regagner le titre de poids lourd léger | Nouvelles d’arts martiaux mixtes

Las Vegas a vibré au rythme de l’UFC 320 samedi soir, où Alex Pereira a arraché le titre des poids lourds légers des mains de Magomed Ankalaev par un K.O. technique au premier round. Ce triomphe permet au Brésilien de récupérer la ceinture qu’il avait perdue il y a sept mois face au Russe, dans une revanche très attendue.

Il n’a fallu qu’une minute et 20 secondes au combattant de 33 ans pour faire vaciller le champion Ankalaev, grâce à un crochet droit dévastateur. Moins d’une minute après le début du combat, le prodige brésilien a asséné le coup qui allait sceller le destin de la soirée au T-Mobile Arena.

Pereira a ensuite enchaîné avec une série de coups de poing et de coudes qui ont forcé l’arbitre à interrompre le combat, consacrant sa victoire.

Pour Magomed Ankalaev, cette défaite marque la fin d’une impressionnante série de 14 combats sans défaite à l’UFC, remontant à ses débuts dans l’organisation en mars 2018. Le Daghestanais de 33 ans n’avait jamais été mis K.O. auparavant dans l’octogone.

Avant le choc, les pronostics étaient clairement en faveur d’Ankalaev, soutenu par 89% des paris sur BetMGM. Le Russe (20 victoires, 2 défaites, 1 nul en carrière ; 12 victoires, 2 défaites, 1 nul à l’UFC) avait déjà battu Pereira (13 victoires, 3 défaites en carrière ; 10 victoires, 2 défaites à l’UFC) lors de leur première confrontation à l’UFC 313, le 8 mars. Pereira avait alors invoqué une blessure, affirmant avoir combattu à seulement 40% de ses capacités.

Avec ce sacre, Alex Pereira devient une nouvelle fois double champion de l’UFC, détenant simultanément deux ceintures.

Cette victoire relance le paysage des poids lourds légers. Elle survient à un moment où la division attendait un nouveau souffle, et ouvre la porte à d’éventuels nouveaux affrontements pour la ceinture, notamment un troisième combat contre Jiri Prochazka, qui a également remporté son combat par K.O.

Dans le combat co-principal pour le titre des poids coqs, Merab Dvalishvili (21 victoires, 4 défaites) a conservé sa couronne incontestée en s’imposant par décision unanime face à Cory Sandhagen (18 victoires, 6 défaites). Les juges ont accordé la victoire à Dvalishvili sur les scores de 49-45, 49-45 et 49-46.

L’un des affrontements les plus attendus de la soirée a opposé Jiri Prochazka (32 victoires, 5 défaites, 1 nul) à Khalil Rountree Jr (15 victoires, 7 défaites) dans la catégorie des poids lourds légers. Après un premier round où Rountree Jr a pris l’avantage avec des combinaisons puissantes, Prochazka a trouvé son rythme. Alors que le combat semblait équilibré, le Tchèque a porté une combinaison dévastatrice en fin de troisième round, envoyant Rountree Jr au tapis.