Le champion des poids moyens de l’UFC, Khamzat Chimaev, s’apprête à défendre son titre pour la première fois ce samedi à Newark, dans le New Jersey, lors de l’événement UFC 328. Il affrontera Sean Strickland, un ancien champion de la catégorie et un rival avec lequel les tensions sont à leur comble.
Ce combat pour le titre des poids moyens est marqué par une animosité profonde entre les deux combattants. La tension a franchi un palier lors de la conférence de presse d’avant-combat, où Chimaev a porté un coup de pied à Strickland, illustrant la nature explosive de cette confrontation.
Khamzat Chimaev arrive dans l’octogone avec un bilan parfait de 15 victoires pour 0 défaite (dont 9 succès au sein de l’UFC). Âgé de 32 ans, mesurant 1,88 m (6’2″) pour 84 kg (185 lbs), le champion se distingue par son background de champion national de lutte freestyle et sa ceinture brune de jiu-jitsu brésilien. Sa dernière sortie remonte au 16 août 2025, date à laquelle il s’est imposé par décision face à Dricus Du Plessis. S’entraînant au Jaxxon HOUSE de Los Angeles, il est reconnu pour son rythme agressif et sa capacité de grappling transitionnel.
Face à lui, Sean Strickland, 35 ans, affiche un bilan de 30 victoires et 7 défaites (17-7 à l’UFC). Mesurant 1,85 m (6’1″) pour 84 kg (185 lbs), l’ancien champion s’appuie sur une solide expérience dans la division des poids moyens, où il totalise 24 victoires pour 4 revers. Basé au camp Xtreme Couture MMA de Las Vegas, Strickland est notamment redouté pour son jab précis et sa capacité à maintenir une pression constante, tant en offensive qu’en défense.
Outre le combat principal, la carte de l’UFC 328 propose d’autres affrontements de haut niveau :
- Titre des poids mouches : Joshua Van, le champion actuel, défendra sa ceinture face à Tatsuro Taira.
- Catégorie des poids lourds : Alexander Volkov sera opposé à Waldo Cortes-Acosta.
- Autres combats : Sean Brady figure également parmi les noms attendus sur cette carte.
Selon les dernières cotes, Khamzat Chimaev part largement favori pour conserver son titre face à Sean Strickland.