Publié le 11 février 2024 à 02:42:00. Un artiste malaisien a porté plainte contre la compagnie aérienne à bas prix AirAsia, l’accusant d’avoir utilisé son œuvre la plus célèbre sans autorisation sur un de ses avions, une affaire qui soulève des questions sur le respect de la propriété intellectuelle dans le secteur du marketing.
- Ernest Zacharevic, artiste lituanien basé à Penang, accuse AirAsia d’avoir reproduit sa fresque murale « Enfants à vélo » sur un avion entre octobre et novembre 2024.
- La compagnie aérienne a reconnu l’utilisation non autorisée de l’œuvre et l’a retirée de l’avion en décembre 2024, mais l’artiste réclame des dommages et intérêts.
- Zacharevic affirme qu’AirAsia a également utilisé son art dans d’autres campagnes publicitaires sans son consentement, notamment pour la promotion d’une liaison Penang-Yangon en 2016 et sur des sacs de livraison de nourriture en 2021.
L’affaire a été portée devant la Haute Cour de Kuala Lumpur lundi dernier. Ernest Zacharevic, connu pour ses œuvres d’art public qui abordent des thèmes environnementaux et sociaux, estime qu’AirAsia a exploité son travail « dans le cadre de son image de marque externe » sans obtenir son accord. Il réclame une reconnaissance de la violation de ses droits d’auteur et de ses droits moraux, ainsi que l’indemnisation pour l’ingérence illégale dans ses intérêts commerciaux.
Selon les documents judiciaires, Zacharevic avait contacté AirAsia après avoir constaté l’utilisation non autorisée de sa fresque murale. La compagnie aérienne a effectivement retiré l’image de l’avion en décembre 2024, mais l’artiste estime que cela ne suffit pas à réparer le préjudice subi. Il souligne qu’AirAsia était parfaitement consciente de sa paternité sur l’œuvre, de ses tarifs et des conditions d’utilisation de ses créations, ayant même envisagé des projets de collaboration en 2017.
La fresque murale « Enfants à vélo », réalisée à George Town, Penang, en 2012, est devenue un symbole de la ville et attire de nombreux touristes. Elle représente deux enfants riant, avec un véritable vélo intégré à la peinture. Zacharevic insiste sur le caractère unique de son œuvre :
« L’œuvre d’art en question est une création artistique distincte. Ce n’est pas un élément naturel ou générique, mais le résultat de nombreuses années de formation professionnelle, de compétences et de travail. »
Ernest Zacharevic, artiste
L’artiste accuse également AirAsia d’avoir reproduit son œuvre sur du matériel promotionnel en 2016, lors du lancement d’une liaison aérienne entre Penang et Yangon, et d’avoir apposé sa marque sur le vélo de la fresque murale sur des sacs de livraison de nourriture en 2021. Ces actions, selon Zacharevic, ont été entreprises aux « propres fins commerciales et promotionnelles » de la compagnie aérienne.
Capital A Berhad, la société mère d’AirAsia, a une capitalisation boursière estimée à 658 millions de dollars (environ 600 millions d’euros). Aucune conclusion n’a été rendue à ce stade de la procédure, et AirAsia n’a pas encore commenté publiquement l’affaire. Le travail de Zacharevic s’étend au-delà de la Malaisie, avec des projets d’art public réalisés aux États-Unis, en Europe et à Singapour, souvent axés sur des questions environnementales et sociales, comme le précise son site internet.
Contactée par The Guardian, AirAsia n’a pas répondu aux sollicitations.