Des dysfonctionnements au sein des services communaux de Crans-Montana étaient connus des autorités locales avant la tragédie du Constellation, où une quinzaine de personnes ont perdu la vie dans un incendie en mars 2024. Un audit interne réalisé en 2023 pointait du doigt des problèmes de gestion, un manque de moyens et des défaillances dans les contrôles de sécurité incendie.
L’audit, intitulé « Synthèse d’un audit succinct sur le mode de fonctionnement de la commune de Crans-Montana en termes de management, d’organisation et de communication », et daté du 31 août 2023, révèle que le président de la commune, Nicolas Féraud, et la vice-présidente, Nicole Clivaz, étaient informés de difficultés au sein de l’administration, notamment au sein du service chargé des contrôles incendie des établissements publics. À ce jour, ce document n’a pas été intégré au dossier d’instruction du Ministère public valaisan et n’a pas été consulté par les avocats des victimes.
L’émission Mise au Point a eu accès à ce rapport confidentiel, que la commune de Crans-Montana refusait de communiquer. Le document met en évidence des problèmes de gestion du personnel, évoquant des « cas disciplinaires non gérés ou ignorés » et des « refus de mission » de la part de certains collaborateurs. Le processus de recrutement est également critiqué, privilégiant selon l’audit les relations personnelles et politiques au détriment des compétences.
L’audit recommande notamment d’« aider les chefs de services dans la gestion du personnel avec un soutien RH neutre (…) sans influence politique et historique » et de « remettre de l’ordre avec les cas disciplinaires ». Il souligne également que « les cahiers des charges ne sont pas à jour ou ne reflètent pas la réalité du terrain ».
Un manque de ressources est également pointé du doigt : « Les ressources, le personnel et le temps à disposition par rapport aux missions attendues (des chefs de services) sont inadaptés. (…) Cette situation génère une surcharge de travail dans certains services (…) et des reports dans les délais. » Cette situation affectait directement le service de contrôle incendie, incapable d’effectuer les visites annuelles obligatoires, notamment celle du bar Constellation. La dernière inspection du lieu remontait à 2019.
Ce manque de moyens est d’autant plus surprenant que Crans-Montana dispose d’un budget communal confortable, avec une fortune communale estimée à près de 155 millions de francs suisses.
L’audit a été remis à la Municipalité le 31 octobre 2023. Selon des sources anonymes, les mesures correctives suggérées n’ont que très partiellement été appliquées, en particulier au sein du service de la sécurité publique. Le chef de ce service à l’époque, titulaire d’un brevet fédéral en matière de contrôle incendie, a quitté son poste peu après pour des raisons familiales. Il a été remplacé par une personne ne disposant pas de ce même brevet, valable jusqu’au 5 janvier 2026. L’équipe, composée de trois personnes et d’une secrétaire en 2023, a été brièvement renforcée à quatre membres en 2025 avant de revenir à une équipe de trois en fin d’année.
Contactée par la RTS, la commune de Crans-Montana a déclaré : « La Commune de Crans-Montana ne commente pas ce qui relève de la procédure en cours. De ce fait, aucune interview n’est accordée pour l’heure. La Commune de Crans-Montana collabore avec les autorités judiciaires afin de leur permettre d’établir les faits et de déterminer les responsabilités. Dans l’hypothèse où la responsabilité de la Commune est engagée, celle-ci sera assumée. »