Publié le 2025-10-25 17:21:00. Face à la fermeture du gouvernement fédéral, des centaines de milliers de fonctionnaires sont en congé forcé. Parmi eux, Isaac Stein, avocat au fisc, a transformé cette période d’inactivité en une aventure entrepreneuriale, ouvrant un stand de hot-dogs à Washington D.C.
- La fermeture du gouvernement fédéral a mis en congé forcé des centaines de milliers de travailleurs.
- Isaac Stein, un avocat fiscaliste, a saisi cette opportunité pour lancer son entreprise de vente de hot-dogs, baptisée « Shyster’s Dogs ».
- Son stand propose un menu humoristique avec des prix reflétant des « incitations » à commander « comme il se doit ».
Alors que des centaines de milliers de fonctionnaires fédéraux se retrouvent sans emploi temporairement suite à la fermeture du gouvernement, certains exploitent ce temps libre inattendu de manière créative. Isaac Stein, 31 ans, exerce le métier d’avocat au sein de l’Internal Revenue Service (IRS) depuis trois ans, où il traite des questions de réglementation fiscale relatives aux avantages sociaux des employés. Cependant, depuis trois semaines, sa casquette d’avocat est complétée par celle de vendeur de hot-dogs à plein temps, au coin de First et M Street NE, dans le quartier de NoMa à Washington D.C.
L’idée de monter son propre stand de hot-dogs avait germé dans l’esprit de M. Stein plusieurs mois avant que la situation actuelle ne libère son emploi du temps. Il avait pris la décision de lancer son entreprise en juin, et a investi une somme « à cinq chiffres » dans l’acquisition de tout l’équipement nécessaire, après avoir obtenu les permis requis. Initialement, il avait prévu de gérer son stand en dehors de ses heures de travail, les jeudis et vendredis soirs, ainsi que les week-ends. « Pour être honnête, le jeudi était un peu ambitieux », a-t-il confié à Business Insider. « Il est difficile de fonctionner au bureau sans dormir suffisamment, et je veux être bon dans mon travail juridique. »
Le 8 octobre, M. Stein a été « mis en congé », une suspension de son emploi jusqu’à la fin de la fermeture gouvernementale. Cette situation a transformé son activité secondaire en une occupation à temps quasi-plein. Il vend désormais des hot-dogs la plupart des jours de semaine, de midi à 17 heures.
Le stand « Shyster’s Dogs » se distingue par son humour. Le nom, « Shyster », un terme argotique désignant un avocat malhonnête ou peu scrupuleux, a été choisi, selon M. Stein, pour « faire rire la communauté juridique ». Il ajoute : « Une partie de ce que je fais avec mon expression ici, c’est qu’il y a de nombreuses couches d’ironie. L’une des raisons est que je suis avocat et que je fais tout correctement. J’ai tous les permis nécessaires et je paie des impôts. »
Bryan Metzger/Business Insider
Le menu est conçu avec une touche d’humour. Le « SHIRT OFF MY BACK » est proposé à 1 000 $. L’option « The Only Choice » coûte 10 $ pour un hot-dog servi avec moutarde et choucroute. Pour ceux qui souhaitent des accompagnements supplémentaires, comme le ketchup, le prix passe à 11 $ sous l’intitulé « Hot Dog avec les mauvaises garnitures ». « Dès mon plus jeune âge, j’ai voulu punir les gens qui mettaient du ketchup sur un hot-dog. Je ne comprends absolument pas pourquoi quelqu’un voudrait cela », explique M. Stein. « Mais pour être commercialement viable, il faut l’avoir. La différence de prix reflète les incitations : je veux que les gens le fassent de la bonne manière. »
Jusqu’à présent, cette activité parallèle semble bien porter ses fruits. M. Stein estime servir entre 40 et 50 clients par jour, générant un bénéfice quotidien de 200 à 300 dollars. Mais pour lui, ce stand est moins une nécessité financière qu’un projet créatif. « Cela m’a donné la chance de m’impliquer davantage dans la communauté », partage-t-il. Certains de ses clients, aux commandes très spécifiques, sont devenus des habitués, ce qui le rend « vraiment heureux » lorsqu’il peut répondre à leurs attentes.
Bryan Metzger/Business Insider
Malgré ce succès inattendu, Isaac Stein a hâte de retrouver son poste d’avocat. « Les avocats fiscaux du gouvernement ne le font pas pour l’argent », affirme-t-il. « Tout le monde veut retourner au travail, parce que nous aimons vraiment ce que nous faisons. »