Publié le 2025-10-15 07:35:00. Un avocat singapourien a vu sa carrière brisée après avoir utilisé une carte de crédit trouvée dans un véhicule de location pour effectuer des achats frauduleux s’élevant à plus de 4 300 dollars. Reconnaissant sa « cupidité et stupidité », il a été radié du Barreau et condamné à trois semaines de prison.
- La radiation de M. Li Zhongsheng du Barreau de Singapour est effective depuis le 14 octobre, suite à sa condamnation pénale pour fraude.
- Il a purgé sa peine de prison de trois semaines en février dernier, prononcée par un juge de district.
- Le Tribunal des Trois Juges a estimé que la gravité des faits imposait la radiation, sans éléments exceptionnels justifiant une dérogation.
L’affaire remonte au 28 août 2022, aux premières heures de la matinée. Alors qu’il conduisait un véhicule de location privé à Yishun, M. Li Zhongsheng, âgé de 30 ans, a découvert un porte-cartes laissé par le précédent occupant. Au lieu de le restituer, il a conservé l’objet contenant plusieurs cartes de crédit.
Dans l’après-midi, M. Li a cédé à la tentation. Il a effectué un premier achat d’un paquet de cigarettes dans un dépanneur, à titre d’« achat test ». Constatant que la carte n’avait pas été désactivée, il a décidé de réaliser des achats plus conséquents.
Il s’est alors rendu au magasin Harvey Norman du centre commercial Northpoint City où il a acquis divers articles pour un montant total de 4 349 dollars singapouriens. Parmi ceux-ci figuraient un ordinateur portable de 3 198 S$, une garantie pour cet ordinateur de 635 S$ et une enceinte à 349 S$. Pour masquer ses agissements, il a attribué ces achats à des noms fictifs et fourni des numéros de téléphone bidon.
Le titulaire de la carte, alerté par une notification de transaction, a rapidement contacté le chauffeur privé du véhicule de location, qui a pu identifier M. Li. Une plainte a été déposée auprès de la police le soir même. L’avocat a été arrêté le lendemain et a remis les articles acquis frauduleusement. Il a procédé à un remboursement intégral des sommes détournées le 28 août 2023.
Au tribunal, M. Li a plaidé coupable à l’accusation de fraude pour les achats réalisés chez Harvey Norman. Deux autres chefs d’accusation, l’un pour détournement malhonnête du titulaire de la carte et l’autre pour fraude concernant l’achat de cigarettes, ont été pris en compte lors de sa condamnation le 4 février.
Le Bureau du Procureur Général a saisi le Barreau de Singapour, estimant que M. Li devait être radié du Barreau en raison de sa condamnation pour un délit de malhonnêteté. Le Tribunal des Trois Juges, composé des juges Steven Chong, Belinda Ang et Hri Kumar Nair, a confirmé cette décision. « La sanction présumée dans un tel cas est la radiation, et aucun fait exceptionnel ne justifie une dérogation à cette règle », a précisé le tribunal.
Les juges ont également souligné qu’aucun lien de causalité n’avait été établi entre le trouble dépressif majeur de M. Li et la commission des infractions. Cependant, le tribunal a noté son repentir sincère, le remboursement intégral des sommes, son plaider coupable et son acceptation de la radiation. Ces éléments « suggèrent qu’il reconnaît et apprécie la gravité de sa conduite », ont-ils ajouté.
Le tribunal a également pris en compte le fait que M. Li recevait un traitement psychiatrique régulier et suivait des séances de thérapie mensuelles. Bien que ces éléments n’aient ni minimisé ni excusé son infraction, ils démontrent qu’il prend « des mesures concrètes pour résoudre les difficultés sous-jacentes qu’il pourrait rencontrer ».
Admis au Barreau en août 2021, M. Li Zhongsheng a vu sa carrière prématurément interrompue par cette affaire. Ses avocats ont plaidé que son comportement n’était pas représentatif de sa personne et que ses décisions avaient été influencées par des difficultés professionnelles et des problèmes psychiatriques.