Publié le 21 février 2026 à 23h56. La côte Est des États-Unis se prépare à une tempête de neige majeure, avec des alertes blizzard émises pour plusieurs États, de New York à Boston, et des prévisions d’accumulations importantes et de vents violents.
- Des alertes blizzard sont en vigueur pour New York, le New Jersey, Boston et d’autres communautés côtières.
- Les prévisions tablent sur 30 à 61 centimètres de neige dans de nombreuses régions.
- Les autorités se préparent à des perturbations importantes des transports et à des risques d’inondations et de pannes de courant.
L’intensité de la tempête a pris les autorités par surprise, passant de prévisions initiales de chutes de neige modérées à une menace potentiellement sévère en quelques jours. Le National Weather Service (NWS), le service météorologique national, a rapidement intensifié ses avertissements face à l’évolution rapide de la situation.
Selon Cody Snell, météorologue au Centre de prévision météorologique du NWS, cette tempête pourrait être l’une des plus importantes à frapper cette région densément peuplée depuis plusieurs années.
« Bien que nous ayons souvent des vents du nord-est qui provoquent de fortes chutes de neige et des impacts importants, cela fait plusieurs années que nous n’avons pas vu un événement de cette ampleur sur une zone aussi vaste dans cette partie du pays. »
Cody Snell, météorologue au Centre de prévision météorologique du NWS
La tempête devrait atteindre les environs de Washington, D.C., dimanche matin, avant de progresser vers Philadelphie et New York, et d’atteindre Boston en soirée. Dans certaines zones, les précipitations pourraient commencer sous forme de pluie avant de se transformer en neige, avec des taux d’accumulation pouvant atteindre 5 centimètres par heure. Les vents soutenus, estimés entre 40 et 56 km/h (25 à 35 mph), pourraient rendre les déplacements dangereux, voire impossibles, et provoquer des chutes d’arbres et des coupures de courant.
Les autorités locales se sont mobilisées pour faire face à cette menace accrue. À New York, le maire Zohran Mamdani a annoncé le renforcement des efforts de déneigement, mais a précisé qu’une décision concernant l’ouverture ou la fermeture des écoles lundi n’avait pas encore été prise.
« Nous avons constaté vendredi que nous étions susceptibles d’avoir peut-être 7 à 10 centimètres de neige. Cela a rapidement changé. Nous voulons donc nous assurer de prendre une décision basée sur des informations à jour et précises. »
Zohran Mamdani, maire de New York
La ville a également prévu d’utiliser le géocodage pour suivre les arrêts de bus et les passages piétons nécessitant un déneigement prioritaire.
Dans le New Jersey, les autorités d’Atlantic City ont exhorté les résidents et les visiteurs des casinos à éviter les rues, en particulier les quartiers bas susceptibles d’être inondés. Scott Evans, chef des pompiers et coordonnateur de la gestion des urgences de la ville, a souligné la nécessité de rester à l’abri.
« Je pourrais probablement continuer encore et encore avec une bonne vingtaine de rues où nous savons que nous aurons de l’eau et qu’il y aura de la neige en plus. Donc, vous ne pourrez pas le voir avant qu’il ne soit trop tard, alors s’il vous plaît, restez à la maison. »
Scott Evans, chef des pompiers et coordonnateur de la gestion des urgences d’Atlantic City
Plusieurs églises ont annulé leurs offices dominicaux, tandis que d’autres, comme la paroisse St. Veronica de Howell, ont ajouté des messes supplémentaires pour permettre aux fidèles de se rassembler en toute sécurité. Le révérend Peter James Alindogan a publié un message en ligne appelant à la prudence et à la solidarité.
« S’il vous plaît, restez en sécurité, évitez les déplacements inutiles et gardez les uns les autres dans la prière pendant la tempête. »
Révérend Peter James Alindogan, paroisse St. Veronica de Howell, New Jersey
John Berlingieri, propriétaire de l’entreprise de déneigement Berrington Snow Removal sur Long Island, a renoncé à des projets de vacances en famille à Porto Rico pour se préparer à une semaine de travail intense. Son équipe a passé les derniers jours à recharger les batteries de ses 40 chargeuses frontales et à vérifier les véhicules de déneigement.
« Je m’attends à au moins une semaine de travail 24 heures sur 24. Nous allons travailler 24 à 36 heures d’affilée, dormir quelques heures puis rentrer. »
John Berlingieri, propriétaire de Berrington Snow Removal
La tempête arrive alors que les restes d’une précédente tempête de neige, qui avait frappé la région il y a quelques semaines, fondent enfin.