Publié le 2025-10-27 09:33:00. Le retour potentiel de Chris Farrell au rugby amateur, au sein du club de Clogher Valley, a été rapidement avorté suite aux préoccupations soulevées par Ulster Rugby et l’IRFU. L’ancien joueur international irlandais ne portera donc pas les couleurs de cette formation évoluant en quatrième division du rugby irlandais.
- Chris Farrell, ex-international irlandais et vainqueur du Grand Chelem en 2018, ne rejoindra pas Clogher Valley RFC.
- Ulster Rugby, en lien avec l’Irish Rugby Football Union (IRFU), a bloqué l’enregistrement du joueur en raison de son parcours judiciaire.
- Le club amateur a confirmé que le joueur de 32 ans n’est pas enregistré et ne sera pas impliqué dans l’équipe.
Chris Farrell avait été annoncé pour jouer avec Clogher Valley, pensionnaire de la division 2B de la All-Ireland League. Cependant, cette perspective a suscité une vive réaction, conduisant les instances dirigeantes du rugby en Ulster à intervenir. La décision finale empêche le joueur de représenter le club de Fivemiletown, où il avait débuté le rugby adolescent dans le comté de Tyrone.
Le parcours récent de Chris Farrell est marqué par une condamnation dans une affaire de viol collectif. En décembre 2024, il a été condamné à quatre ans de prison, dont deux avec sursis, avec obligation de rester en France et de porter un bracelet électronique pendant deux ans. Cette condamnation fait suite à un procès où trois de ses anciens coéquipiers grenoblois ont été reconnus coupables de viol en 2017. Farrell et un autre joueur étaient poursuivis pour non-empêchement de ce crime.
Avant le verdict, Farrell avait été libéré de son contrat avec le Munster en mars 2023. Il avait ensuite rejoint le club français d’Oyonnax, qui l’a cependant licencié en janvier 2025 suite à la décision de justice rendue à Bordeaux.
Bien que Chris Farrell ait été aperçu sur les réseaux sociaux de Clogher Valley en juillet dernier lors d’un tournoi de touch rugby, son inscription officielle dans l’équipe première, qui en est à quatre matchs dans sa campagne de division 2B, est désormais caduque. Ulster Rugby a fait part de ses préoccupations en matière de protection des joueurs, estimant que l’implication du joueur était « en contradiction avec les valeurs de notre sport ».
Dans une déclaration rapportée par les médias nord-irlandais, Ulster Rugby a précisé sa position :
« Concernant le Clogher Valley RFC, Ulster Rugby a pris contact avec l’IRFU pour empêcher l’enregistrement du joueur prévu, qui n’est actuellement pas aligné ni impliqué dans la création du club. Cela reflète notre forte opposition à toute implication dans le rugby de la part d’individus dont les actions sont fondamentalement en contradiction avec les valeurs de notre sport. »
Déclaration d’Ulster Rugby
La province a rappelé que si les clubs fonctionnent comme des entités indépendantes, ils sont tenus de respecter les politiques de protection et de bien-être des joueurs de l’IRFU, incluant des obligations de contrôle et de signalement. Les contrôles Access NI sont par ailleurs obligatoires pour les personnes exerçant des rôles réglementés impliquant des enfants et des adultes vulnérables. Ulster Rugby attend de tous les clubs qu’ils respectent les normes de conduite les plus élevées et renforce son cadre réglementaire pour agir contre ceux qui enfreignent les valeurs du jeu.