Un député libéral dénonce publiquement les affirmations d’un haut fonctionnaire du gouvernement canadien minimisant les activités d’ingérence étrangère de l’Inde, alors que le premier ministre Mark Carney s’apprête à effectuer une visite en Inde axée sur le commerce.
Sukh Dhaliwal, député de Surrey–Newton, a exprimé sa vive préoccupation face aux déclarations d’un responsable gouvernemental affirmant que New Delhi avait cessé ses campagnes d’ingérence contre le Canada. Dhaliwal, dont la circonscription a été profondément touchée par l’assassinat présumé en 2023 d’un président de temple local, estime que ces déclarations sont en décalage avec la réalité vécue par sa communauté et contredisent les évaluations des agences de sécurité nationale.
« Je condamne fermement ces propos, car ils ne reflètent absolument pas la situation sur le terrain », a déclaré Dhaliwal. « Je suis en contact régulier avec les victimes et les membres de la communauté, et ils me confirment que ces activités se poursuivent. »
Selon Dhaliwal, les commentaires du responsable sont en contradiction avec les conclusions du conseiller à la sécurité nationale du Canada, de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) et du Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS), qui n’ont émis aucune déclaration suggérant un arrêt des efforts d’ingérence indiens. Il a également révélé avoir lui-même été, selon lui, la cible de l’ingérence étrangère indienne lors des dernières élections fédérales.
Dhaliwal a souligné les difficultés rencontrées par les victimes pour dénoncer ces activités, craignant pour la sécurité de leurs familles restées en Inde. « Il est très difficile pour elles de s’exprimer publiquement, car elles sont soumises à des pressions, qu’elles soient diplomatiques ou exercées par la force », a-t-il expliqué.
Le député a appelé à une enquête sur « le jugement et les responsabilités » de l’auteur de ces déclarations, estimant que « sa conduite et son aptitude à exercer ses fonctions doivent être réexaminées ».
Cette controverse intervient à la veille du voyage du premier ministre Carney à Mumbai et New Delhi, où il rencontrera son homologue indien, Narendra Modi, dans le but de conclure un accord commercial. Récemment, un haut fonctionnaire du gouvernement avait affirmé que l’Inde avait mis fin aux activités violentes ciblant ses opposants au Canada, ce qui avait incité Ottawa à renouer le dialogue avec le gouvernement Modi. Ce responsable, qui a requis l’anonymat, avait déclaré : « Nous sommes convaincus que cette activité ne se poursuit pas, sinon nous n’aurions pas ce type de discussion. »
L’Organisation mondiale sikh du Canada a qualifié ces affirmations de « complètement fausses », affirmant qu’elles ne correspondent pas à la réalité vécue par les Canadiens sikhs. La police de Vancouver a également mis en garde un militant sikh, Moninder Singh, contre une menace imminente, le quatrième avertissement de ce type depuis 2022.
En octobre 2024, le commissaire de la GRC, Mike Duheme, avait déclaré que le gouvernement indien était lié à un large éventail d’actes de violence ciblant principalement les militants pro-Khalistan, ce qui avait conduit à l’expulsion de six diplomates indiens. Malgré ces préoccupations, Dhaliwal a exprimé sa confiance dans le fait que Carney et la ministre des Affaires étrangères Anita Anand feront de la sécurité nationale une priorité lors de leurs rencontres avec les dirigeants indiens.