Publié le 2023-12-02 10:00:00. Un violent séisme de magnitude 7,4 a secoué le sud des Philippines samedi, provoquant des alertes au tsunami et des coupures de courant. Une personne a perdu la vie dans cette secousse, survenue peu après un autre tremblement de terre dévastateur.
Les autorités philippines ont émis des alertes au tsunami, conseillant aux habitants des zones côtières du centre et du sud du pays d’évacuer. Les vagues pourraient atteindre un mètre au-dessus du niveau normal de la marée, selon les premières estimations.
Outre le décès confirmé, le séisme a entraîné des perturbations généralisées, notamment des coupures d’électricité et la suspension des cours dans plusieurs régions. Les secousses ont été ressenties avec force, créant des scènes de panique dans les villes proches de l’épicentre.
Des images diffusées par les médias locaux témoignent de l’intensité du phénomène : câbles électriques oscillant violemment, véhicules stoppés net sur les routes. À Davao, une ville située non loin de l’épicentre, un hôpital a vu ses patients être pris en charge en urgence dans un parking, tandis que la foule tentait de trouver refuge.
Le gouverneur de la province de Davao Oriental, Edwin Jubahib, a décrit des scènes chaotiques. « Certains bâtiments auraient été endommagés », a-t-il déclaré à la chaîne philippine DZMM, soulignant la violence des secousses. Richie Diuyen, membre d’une agence locale de gestion des catastrophes, a rapporté que des étudiants avaient été pris de malaise et qu’elle-même était désorientée par la puissance du tremblement de terre.
« J’ai toujours peur et je suis secouée. Nous n’arrivions pas à croire à quel point le tremblement de terre était violent. C’était la première fois que je vivais cela. »
Mme Diuyen
Les Philippines, situées sur la « Ceinture de feu » du Pacifique, une zone d’activité sismique intense, sont fréquemment frappées par des catastrophes naturelles. Ce dernier séisme intervient moins de deux semaines après qu’un tremblement de terre de magnitude 6,9 a frappé la province centrale de Cebu, causant la mort de 74 personnes et blessant des centaines d’autres.
Le Dr Teresito Bacolcol, directeur de l’agence philippine de volcanologie et de sismologie (Phivolcs), a souligné la vulnérabilité du pays, déjà éprouvé par les typhons, les éruptions volcaniques et les tremblements de terre.
« Les Philippins sont fatigués des catastrophes causées par les typhons, les éruptions volcaniques mineures et les tremblements de terre. »
Dr Teresito Bacolcol, directeur de Phivolcs
Il a appelé à une acceptation de cette réalité géologique et à une préparation accrue.
« Au lieu de paniquer, nous devons nous préparer », a-t-il insisté.
Dr Teresito Bacolcol
Le tremblement de terre de Cebu, survenu le 4 octobre, avait contraint quelque 80 000 personnes à quitter leur domicile. Plus récemment, un super typhon a balayé le nord du pays en novembre, faisant 11 victimes.
Bien que le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique ait levé l’alerte quelques heures après la secousse principale, des répliques, allant de magnitude 2,6 à 4,9, ont continué de secouer la région de Mindanao. En Indonésie voisine, des « tsunamis mineurs » ont été enregistrés, atteignant jusqu’à 17 centimètres dans les îles Talaud. Les autorités indonésiennes ont appelé la population au calme et à la prudence, notamment en s’éloignant des bâtiments potentiellement fragilisés.