Sept membres d’un réseau de trafic de stupéfiants, impliqués dans l’importation clandestine de plus de 9 millions de livres sterling (environ 10,5 millions d’euros) de cocaïne au Royaume-Uni, ont écopé de lourdes peines de prison. La drogue était dissimulée dans des cargaisons de fruits tropicaux en provenance du Mexique.
La police du West Yorkshire a révélé que le complot a été déjoué suite à l’arrivée, le 4 octobre 2023, d’un chargement de papayes expédié depuis le Mexique. Au sein de ces caisses, les enquêteurs ont découvert 92 kilogrammes de cocaïne, une substance classée comme drogue de classe A. L’envoi a été acheminé vers un parc à pneus dans le quartier de Low Moor, à Bradford, où la drogue devait être séparée des fruits avant d’être redistribuée.
Sept hommes ont été reconnus coupables de diverses infractions liées à ce trafic. Vendredi dernier, au tribunal de Bradford Crown Court, quatre d’entre eux ont été condamnés. Trois autres avaient déjà été incarcérés lors d’audiences précédentes.
Selon les forces de l’ordre, Jack Stalley, 34 ans, aurait récupéré la cargaison à son arrivée au Royaume-Uni, sous la supervision présumée du chef de réseau Sanchez Heffernan, 34 ans. La drogue a ensuite été transportée vers le parc à pneus, sous le contrôle de Levi Depass, 37 ans. Dominic Lowe, 32 ans, aurait ensuite remis plus de 35 kilogrammes de cocaïne à Adil Ditta, 24 ans. Ce dernier a tenté de fuir les policiers et son véhicule, une VW Golf, a été retrouvé abandonné, contenant de la drogue.
Des preuves issues de communications téléphoniques ont établi que Dominic Lowe agissait sur les instructions de Levi Depass et de Matthew Jackson, 35 ans. Les 57 kilogrammes de cocaïne restants auraient été acheminés du parc à pneus vers le quartier de Shipley par Gary Sinclair, 39 ans. Les autorités ont réussi à intercepter ce dernier en arrêtant sa voiture et en saisissant la marchandise.
Les peines prononcées sont les suivantes :
- Sanchez Heffernan : 29 ans de prison pour complot en vue de fournir de la cocaïne.
- Levi Depass : 27 ans de prison pour complot en vue de fournir de la cocaïne.
- Matthew Jackson : 17 ans de prison pour complot en vue de fournir de la cocaïne.
- Jack Stalley : 13 ans de prison pour complot en vue de fournir de la cocaïne.
- Gary Sinclair : 10 ans de prison pour possession de drogues de classe A dans l’intention d’en fournir et conduite dangereuse.
- Dominic Lowe : 8 ans de prison pour fourniture de drogues de classe A.
- Adil Ditta : 8 ans de prison pour possession de drogues de classe A dans l’intention d’en fournir et conduite dangereuse.
À l’issue des audiences, l’inspecteur-détective Chris Rukin a salué l’efficacité des forces de l’ordre : « Ces individus jouaient un rôle central dans un réseau criminel sophistiqué, et leurs longues peines de prison reflètent la gravité de leurs actes. Nous sommes fiers du travail acharné de nos agents et de nos partenaires pour démanteler cette opération et protéger nos communautés des préjudices causés par les stupéfiants. »