Publié le 2024-02-29 14:15:00. Un aventurier irlandais a achevé un périple de 6 000 kilomètres à pied, parcourant l’Europe des pieds nus dans l’espoir de décrocher un record du monde. Son voyage, débuté à Istanbul, s’est achevé dans le comté de Kerry, en Irlande.
- Eamonn Keaveney, 33 ans, a marché pieds nus pendant 340 jours à travers neuf pays européens.
- Il espère être reconnu par le livre Guinness des records pour la plus longue marche pieds nus au monde.
- L’Irlandais collecte également des fonds pour deux associations caritatives : Jigsaw et Friends of the Earth.
Après plus d’un an sur les routes, Eamonn Keaveney a atteint le promontoire d’An Dún Mór, dans le comté de Kerry, point le plus occidental d’Europe, le 27 février dernier. Ce voyage hors du commun, démarré le 4 mars 2023 à Istanbul, représente un défi physique et mental considérable pour cet homme originaire de Claremorris.
L’itinéraire d’Eamonn l’a mené à travers la Turquie, la Bulgarie, la Roumanie, la Hongrie, l’Autriche, l’Allemagne, la France, l’Angleterre, le Pays de Galles et enfin, l’Irlande. Il a affronté des conditions climatiques variées et des terrains parfois difficiles, tout en se privant du confort des chaussures.
« Il y a beaucoup de défis avec l’inconfort physique, mes pieds et mon dos en particulier. Il y a la logistique, la planification, où vous vous arrêterez, où vous resterez et où vous obtiendrez de la nourriture. »
Eamonn Keaveney
L’aventurier reconnaît que le plus grand obstacle a été la longueur du parcours. Il évoque des moments de découragement, notamment pendant l’été en Hongrie, où la chaleur était accablante. Il a dû se concentrer sur l’instant présent pour ne pas se laisser submerger par l’ampleur de la tâche.
« Il est facile d’être découragé par le chemin qu’il vous reste à parcourir, par ce grand et long chemin qui se profile devant vous. Il vous suffit de le parcourir un jour à la fois et de continuer à marcher. »
Eamonn Keaveney
Pendant les six premiers mois de son périple, Eamonn a été accompagné par sa petite amie, Ellie, jusqu’à Genève. Depuis, il poursuit seul, mais il souligne la générosité des personnes qu’il a rencontrées sur son chemin. Il a souvent bénéficié de l’hospitalité de particuliers, qui lui ont offert un logement et de la nourriture.
Avant de se lancer dans cette aventure, Eamonn avait déjà une expérience de la marche pieds nus. Il avait escaladé plusieurs montagnes irlandaises, dont Croagh Patrick, sans chaussures et avait parcouru 2 000 kilomètres autour de l’Irlande en 2016. Cependant, ce dernier défi représente un dépassement de soi encore plus important.
Eamonn a dû interrompre sa carrière dans la fonction publique pour se consacrer entièrement à ce projet. Il explique qu’il a simplement ressenti un appel irrésistible à entreprendre cette marche.
« On pourrait dire que je suis à la fois fou et têtu ! Je ne sais pas, on me pose souvent cette question. ‘Pourquoi est-ce que je fais ça ?’ Je n’ai pas vraiment de réponse satisfaisante à cette question. Les gens pourraient penser qu’il s’est peut-être passé quelque chose dans ma vie qui m’a fait penser ‘Mon Dieu, j’ai besoin de traverser l’Europe pieds nus’. La vérité est que cela m’a simplement attiré. Je voulais le faire. »
Eamonn Keaveney
Outre sa tentative de record du monde, Eamonn collecte des fonds pour deux organisations : Jigsaw, qui offre un soutien en matière de santé mentale aux jeunes, et Friends of the Earth, une association de défense de l’environnement.
Malgré l’atteinte du point le plus occidental d’Europe, Eamonn ne compte pas s’arrêter là. Il prévoit de continuer à marcher pieds nus jusqu’à Claremorris, ajoutant ainsi 500 kilomètres supplémentaires à son parcours et renforçant sa candidature au record du monde. Il souligne que marcher pieds nus présente des défis supplémentaires, notamment en raison de l’état des routes et des risques d’infections.
Il a notamment été confronté à une infection grave causée par une épine, qui a nécessité un traitement antibiotique.