Un homme a été reconnu coupable du meurtre de sa compagne et de leur nouveau-né, dont le corps aurait été jeté dans le Mississippi. Brandon Isabelle a été condamné pour le meurtre au premier degré de Danielle Hoyle et de leur fille Kennedy, âgée de seulement deux jours.
Après un procès de sept jours, Brandon Isabelle, 28 ans, a été déclaré coupable des meurtres de Danielle Hoyle, 27 ans, et de leur bébé Kennedy Hoyle. Bien qu’il ait initialement plaidé non coupable, le jury a recommandé une peine de prison à vie, avec possibilité de libération conditionnelle après 51 ans.
Selon l’accusation, Brandon Isabelle et Danielle Hoyle travaillaient tous deux chez FedEx et entretenaient une relation. De cette union est née leur fille, Kennedy. L’accusation a soutenu qu’Isabelle fréquentait par ailleurs une autre employée de FedEx, qui souhaitait mettre fin à leur relation en raison de la grossesse de Danielle.
Danielle Hoyle a donné naissance à Kennedy le 31 janvier 2022. Peu après sa sortie de l’hôpital, elle aurait rencontré Brandon Isabelle à la demande de ce dernier. L’accusation affirme qu’Isabelle a menti en prétextant vouloir lui donner des vêtements pour bébé. Il aurait plutôt attiré Danielle à l’intersection de Sedgwick Street et Levi Road, où il lui aurait tiré une balle dans la tête avant de s’enfuir avec le nouveau-né.
Les enquêteurs estiment qu’Isabelle s’est ensuite rendu en voiture à une rampe d’accès de Mud Island, d’où il aurait jeté sa fille de deux jours dans le fleuve Mississippi, un cours d’eau réputé abriter des alligators. Les restes de la petite Kennedy n’ont jamais été retrouvés.
L’enquête a débuté le 1er février 2022, lorsqu’un agent a découvert le véhicule abandonné de Danielle Hoyle, dont la vitre était brisée. Le corps de la jeune femme a été retrouvé à proximité, présentant ce qui semblait être une blessure par balle à la tête, selon un affidavit. La famille de Danielle a signalé aux policiers sa disparition, ainsi que celle de sa fille Kennedy, âgée de deux jours, avec qui elle était censée rencontrer Isabelle.
Brandon Isabelle est rapidement devenu le principal suspect. Un jour après la découverte du corps de Danielle, il a été placé en garde à vue. Les enquêteurs ont indiqué qu’Isabelle avait admis avoir attiré Danielle à l’intersection, lui avoir tiré dessus, puis avoir pris Kennedy pour « jeter l’enfant » dans le fleuve Mississippi. Il aurait également déclaré aux détectives lors d’un entretien enregistré qu’il avait tué sa compagne et leur fille parce qu’il ne désirait pas l’enfant, rapporte WREG.
Peu après les meurtres, Brandon Isabelle se serait rendu dans un magasin Walgreens pour acheter des cadeaux pour une autre compagne, avant de jeter le siège auto de Kennedy dans une benne à ordures de Walmart. Les restes de la petite fille n’ont jamais été retrouvés.