CORAL GABLES, Floride – La résidence de l’entraîneur du Miami Heat, Erik Spoelstra, a été ravagée par un violent incendie tôt jeudi matin. Plus d’une vingtaine d’unités de pompiers ont été dépêchées sur les lieux dans un combat acharné et finalement perdu pour sauver la propriété située à Coral Gables.
Heureusement, personne ne se trouvait dans la maison au moment où les flammes ont pris naissance, et aucun blessé n’est à déplorer. Malgré ce drame, Erik Spoelstra devrait bien être présent sur le banc pour le prochain match du Heat, une rencontre à domicile prévue vendredi soir contre les Charlotte Hornets.
« Nous sommes soulagés d’apprendre qu’aucune personne n’a été blessée lors de l’incendie qui a touché la résidence de l’entraîneur Spoelstra ce matin », a communiqué l’équipe du Heat. « Nos pensées, nos prières et notre soutien accompagnent Spo et sa famille en cette période difficile. »
Les autorités ont indiqué qu’une enquête est en cours pour déterminer l’origine exacte du sinistre, un processus qui peut parfois s’étendre sur plusieurs semaines.
Au moment où l’incendie s’est déclaré, aux alentours de 4h36 du matin selon les archives du comté, Erik Spoelstra se trouvait dans les airs, de retour en Floride avec son équipe après un match disputé la veille à Denver. L’avion transportant le Heat a atterri à Miami environ 35 minutes après le début du brasier.
À son arrivée sur les lieux, avant le lever du soleil, Spoelstra a découvert un périmètre quadrillé par de nombreux engins de pompiers. Des images ont capturé l’entraîneur marchant le long de la propriété, s’arrêtant parfois, la tête dans les mains, visiblement accablé par l’ampleur des flammes qui s’élevaient dans la nuit.
Des vues aériennes, prises après l’extinction, ont révélé l’étendue des dégâts : une grande partie de la demeure a été réduite en décombres calcinés. La fumée continuait de s’échapper par endroits plus de trois heures après l’intervention initiale des premiers secours, mais les pompiers ont déclaré l’incendie maîtrisé vers 8h du matin. Certaines équipes sont restées sur place, surveillant les points chauds, jusqu’au début de l’après-midi.
Victoria Byrd, cheffe de bataillon des pompiers de Miami-Dade, a décrit un incendie aux flammes « aussi hautes que les arbres » qui a nécessité une intervention coordonnée au sol et dans les airs. Elle a précisé que le feu avait été contenu à la propriété de Spoelstra, épargnant les habitations voisines. Une clôture privée et la végétation dense ont toutefois compliqué les premières manœuvres des équipes d’intervention. « Nos unités sont arrivées et ont fait un travail formidable », a souligné Byrd.
Les registres immobiliers indiquent qu’Erik Spoelstra avait acquis cette maison de cinq chambres en décembre 2023 et y avait entrepris d’importants travaux depuis lors.
Spoelstra, figure emblématique du Heat, à qui l’on doit trois championnats NBA, dont deux en tant qu’entraîneur principal, entame sa 18e saison avec l’organisation. Il avait rejoint le club en 1995 comme coordinateur vidéo et a récemment été désigné pour diriger l’équipe masculine de basket-ball des États-Unis lors des Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
L’équipe du Heat était au repos ce jeudi. Une conférence de presse d’avant-match est prévue pour Erik Spoelstra vendredi, comme à l’accoutumée.