Publié le 22 février 2026 à 20h15. Un stade de football colossal, initialement conçu pour éclipser Wembley et le Camp Nou, est resté à l’abandon en Chine pendant deux ans, symbole des difficultés financières rencontrées par le club Guangzhou FC.
Le Guangzhou FC, club le plus titré de l’histoire du football chinois, a officiellement disparu en janvier 2025, victime de dettes colossales qui l’ont empêché de satisfaire aux exigences financières de la Fédération chinoise de football pour la saison 2025. Le club, anciennement connu sous le nom de Guangzhou Evergrande, n’a pu rembourser ses dettes dans les délais impartis, comme l’a annoncé l’institution dans un communiqué.
Au cœur de cette crise se trouve un projet pharaonique : un stade d’une capacité de 100 000 places, estimé à 1,2 milliard de livres sterling (environ 1,4 milliard d’euros). Conçu pour surpasser des monuments emblématiques tels que le stade de Wembley et le Camp Nou de Barcelone, ce stade, surnommé le « Flower Stadium » en raison de la renommée des marchés floraux de Guangzhou, est resté inachevé pendant des années. Seules les fondations et le premier niveau ont été partiellement construits.
En 2020, Xia Haijun, président du géant immobilier Evergrande, propriétaire du club, affirmait avec assurance :
« Le stade Evergrande deviendra un nouveau monument de classe mondiale comparable à l’Opéra de Sydney et au Burj Khalifa à Dubaï, et un symbole important du football chinois dans le monde. Nous espérons que le stade accueillera la cérémonie d’ouverture de la Coupe d’Asie 2023. »
Le projet prévoyait une structure massive en forme de fleur de lotus, capable de changer de couleur, entourant la cuvette du stade. Des plans révélaient également 168 loges VIP et 16 loges VVIP, et le stade était même pressenti pour accueillir des rencontres lors de la Coupe du Monde des Clubs 2022.
Les difficultés financières d’Evergrande, dont la dette a atteint 220 milliards de livres sterling, ont conduit à l’abandon des travaux en 2022. Guangzhou a été contraint de se séparer de nombreux joueurs clés, dont l’ancien milieu de terrain de Tottenham, Paulinho, et l’attaquant portugais Jackson Martinez, et a finalement été relégué en 2022. En janvier 2025, le club a été exclu du football professionnel chinois.
Cependant, l’histoire du « Flower Stadium » n’est pas encore terminée. Le site a été repris par le Guangzhou City Construction Investment Group, une entreprise publique, et un nouveau projet, plus modeste, est en cours de développement. Ce nouveau stade, d’une capacité de 73 000 places, devrait coûter 253 millions de livres sterling (environ 298 millions d’euros) et sa construction a repris en 2024, avec une date d’achèvement prévue pour 2026.
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