Publié le 2025-10-19 11:02:00. Après avoir voyagé autour du monde et fait face à un marché locatif difficile à Dublin, Daragh McCarthy a élu domicile à Barcelone. Il y a trouvé un nouveau souffle professionnel et une qualité de vie appréciable, malgré les défis croissants liés au tourisme.
- Daragh McCarthy, diplômé irlandais, a quitté Dublin en 2018 face à la crise du logement pour s’installer à Barcelone.
- Il y a trouvé un emploi stable au sein de Benevity, une entreprise spécialisée dans les logiciels de philanthropie d’entreprise.
- Malgré une augmentation des loyers et du coût de la vie, l’Irlandais apprécie la vie barcelonaise pour son dynamisme, sa culture et son climat.
Daragh McCarthy, natif de Castleknock, a ressenti l’appel du voyage après avoir obtenu son diplôme du Waterford Institute of Technology et de l’UCD. Son périple l’a mené dans l’hémisphère sud, incluant un séjour de trois ans en Nouvelle-Zélande. De retour à Dublin en 2018, il s’est heurté à un marché locatif tendu, le poussant à chercher fortune ailleurs en Europe. Barcelone, une ville qu’il avait déjà visitée brièvement, s’est présentée comme une option attrayante. Il y a d’abord travaillé pour Google, puis pour Gartner, avant de rejoindre son employeur actuel, Benevity. Cette société de logiciels facilite les dons et le bénévolat des entreprises et de leurs employés auprès d’organisations à but non lucratif.
L’Irlandais se sent bien à Barcelone, une ville qu’il qualifie d’accueillante et où il a pu développer ses compétences linguistiques. « C’est une ville où il est facile de s’installer et il y a une grande communauté d’expatriés du monde entier », témoigne-t-il. Si Barcelone est effectivement une métropole d’envergure (environ 1,7 million d’habitants dans l’aire métropolitaine), elle se caractérise par une certaine concentration urbaine, avec une majorité de bâtiments de sept étages, contrastant avec l’étalement de Dublin. Les déplacements y sont facilités par un réseau de transport public efficace, incluant métro, bus et tramway.
« À Barcelone, on peut se débrouiller sans parler beaucoup espagnol dès son arrivée, et je connais des gens qui sont là depuis plus de dix ans sans maîtriser la langue. Cependant, cela ouvre vraiment un nouveau monde si l’on prend le temps de développer ses compétences », explique Daragh McCarthy. Il observe néanmoins une forte hausse des loyers et une diminution de la disponibilité des logements depuis son arrivée. Le tourisme en plein essor, amplifié par une tendance post-pandémie de séjours prolongés, combiné à un système de visa numérique attractif pour les travailleurs nomades, a entraîné un afflux important de visiteurs et de nouveaux résidents, notamment des États-Unis et d’Australie.
Bien que le surtourisme soit une préoccupation locale, et que des incidents isolés d’hostilité envers les touristes aient été médiatisés, Daragh McCarthy n’a pas ressenti d’animosité généralisée. Les autorités municipales, conscientes du problème, ont récemment pris des mesures pour encadrer les locations de courte durée. Des milliers de propriétés non conformes ont été retirées du marché, et le maire de Barcelone, Jaume Collboni, a annoncé que, dès novembre 2028, les appartements destinés à un usage touristique ne seraient plus autorisés dans la zone métropolitaine.
Malgré la hausse des loyers, ceux-ci demeurent plus abordables qu’à Dublin, et le coût de la vie reste généralement inférieur, bien que les salaires soient également plus modestes. « Certains cafés ciblant le marché touristique ou les courts séjours facturent 3,50 € pour un café au lait, ce qui est exorbitant. Dans un établissement local, on trouve la même chose pour 1,50 € », souligne McCarthy. Le climat clément de Barcelone favorise les repas en extérieur une grande partie de l’année. Daragh McCarthy apprécie particulièrement les moments partagés entre amis sur les terrasses des bars à tapas, profitant de l’atmosphère des soirées chaudes.
« Il y a énormément de fêtes de rue, de festivals et de défilés entre avril et septembre. La ville possède également une scène artistique très dynamique, et l’on ressent cette culture à travers les habitants, qui ont une nature très artistique. La Catalogne offre beaucoup et compte parmi les plus belles régions d’Europe. À seulement une heure de trajet, on découvre des plages magnifiques, des forêts et des montagnes », s’enthousiasme-t-il.
Chaque jour, Daragh McCarthy effectue un trajet de 15 minutes en métro depuis la banlieue pour rejoindre les bureaux de Benevity, situés en centre-ville. En tant que responsable du marketing de croissance, il supervise les campagnes de publicité numérique payante de l’entreprise à l’échelle mondiale. Benevity, une multinationale d’un millier d’employés, d’origine canadienne, aide principalement de grandes entreprises à gérer leurs programmes d’impact social grâce à des logiciels spécialisés. « La culture d’entreprise y est la plus forte que j’aie connue. Nos employés s’engagent également pour de nombreuses causes soutenues par nos clients. Les gens sont très actifs dans le bénévolat. C’est agréable de travailler pour une organisation dont l’objectif principal est d’améliorer le monde », confie-t-il.
L’un des rares inconvénients de la vie dans le sud de l’Europe réside dans la chaleur intense des mois d’été, avec des températures parfois extrêmes, reconnaît-il. Mais c’est un compromis que Daragh McCarthy est prêt à faire pour la ville qu’il affectionne tant. « Il y a des moments où j’ai envisagé de déménager dans une nouvelle ville juste pour le changement. J’ai comparé Barcelone à d’autres villes, et pour moi, rien n’a jamais égalé ce que j’ai ici. »