Un macabre mystère longtemps enveloppé les restes d’une jeune femme retrouvés en 2021 le long d’une route rurale du comté de Wharton, au Texas. Grâce à des avancées technologiques et à une comparaison ADN, l’identité de la victime, une adolescente de Houston de 16 ans, a enfin été établie. Son petit ami fait désormais l’objet d’accusations de meurtre.
Les restes de l’adolescente, découverts en juin 2021 sur la County Road 225, une zone isolée au sud-ouest de Houston, étaient porteurs de quelques indices : un t-shirt à l’effigie de « Lilo et Stitch », une montre et plusieurs bagues. Les premières analyses médico-légales avaient permis d’estimer son âge entre 14 et 17 ans, mais son identité demeurait introuvable, la désignant sous le nom de « Jane Doe du comté de Wharton ».
Face à cette impasse, le bureau du shérif du comté de Wharton a collaboré en 2023 avec les Texas Rangers et le laboratoire médico-légal Othramun, spécialisé dans l’ADN, basé à The Woodlands. L’objectif était d’exploiter une technologie de séquençage génomique de pointe pour percer le mystère. Cette approche a permis d’établir un profil ADN complet, générant de nouvelles pistes pour les enquêteurs.
Ces pistes ont finalement mené à la découverte de la famille de la victime. Une comparaison volontaire d’ADN a confirmé qu’il s’agissait de Yeimy Maciela Beltrand, âgée de 16 ans et disparue à Houston le 30 avril 2021. Les enquêteurs estiment désormais que Yeimy a été victime d’un meurtre dans le comté de Harris, avant que son corps ne soit transporté dans le comté de Wharton. Le bureau du shérif du comté de Harris a ouvert une enquête pour homicide.
Un témoin s’est manifesté auprès des enquêteurs, déclarant avoir vu le petit ami de Yeimy lui tirer dessus. En août, une accusation de meurtre a été portée contre Luis Omar Beltran-Mendoza, âgé de 27 ans. Cet homme est toujours activement recherché par les autorités.
L’identification de Yeimy Maciela Beltrand a été rendue possible grâce au « Projet Justice », une initiative philanthropique qui finance les analyses ADN et les travaux de généalogie génétique dans le but d’aider les forces de l’ordre à résoudre des affaires non élucidées.
Toute personne détenant des informations sur la localisation de Luis Omar Beltran-Mendoza est priée de contacter le bureau du shérif du comté de Harris ou Crime Stoppers de Houston.