Publié le 8 février 2024 14h31. Sept ans après sa mort, l’héritage de Karl Lagerfeld, l’emblématique créateur de Chanel, est contesté par un plaignant anonyme, remettant en question la répartition de sa fortune estimée à 200 millions d’euros (environ 215 millions de dollars américains).
- Un litige judiciaire pourrait remettre en cause les dernières volontés du couturier allemand, décédé en 2019.
- Les neveux et nièces de Lagerfeld pourraient être désignés comme héritiers si la contestation aboutit.
- Le sort de Choupette, sa célèbre chatte Birmane, ne semble pas menacé, ayant déjà bénéficié d’une donation de sa part.
La succession de Karl Lagerfeld, figure incontournable de la haute couture pendant des décennies, est au cœur d’une bataille juridique inattendue. Un plaignant anonyme a déposé une contestation concernant les dispositions testamentaires du créateur, décédé d’un cancer en 2019 à l’âge de 85 ans. Christian Boisson, l’exécuteur testamentaire, a informé les neveux et nièces survivants de Lagerfeld qu’ils pourraient potentiellement hériter de sa fortune si la contestation était acceptée.
Selon les médias allemands, le testament de Lagerfeld, daté du 29 avril 2016, excluait les enfants de ses frères et sœurs décédés. Il avait choisi de léguer sa richesse et ses biens à un cercle restreint de proches, parmi lesquels figuraient son assistant et garde du corps, Sébastien Jondeau, son filleul, Hudson Kroenig, ainsi que les mannequins Brad Kroenig et Baptiste Giabiconi. Ce dernier s’était même exprimé sur sa position privilégiée dans le testament, déclarant :
« Je suis en tête de liste des héritiers de Karl Lagerfeld. Il avait même tenté, sans succès, de m’adopter comme son fils. »
Baptiste Giabiconi, mannequin
Les descendantes des sœurs de Lagerfeld, Christiane Johnson (décédée en 2015) et Thea von der Schulenburg (décédée en 1997), ont reçu des lettres de l’exécuteur testamentaire les informant de la situation, rapporte le magazine allemand Bunte. L’interprétation du testament est donc remise en question, et les droits des héritiers sont actuellement considérés comme incertains.
Né à Hambourg en 1933, Karl Lagerfeld a vécu à Paris et est décédé dans sa banlieue, tout en maintenant sa résidence principale à Monaco. Cette situation implique l’application des lois française et monégasque en matière d’héritage, qui favorisent généralement les plus proches parents. Cependant, le plaignant devra prouver que Lagerfeld n’était pas en pleine possession de ses facultés mentales au moment de la signature du testament.
L’attention médiatique s’est également portée sur le sort de Choupette, la chatte Birmane de Lagerfeld, devenue une véritable star sur les réseaux sociaux. Heureusement pour l’animal de compagnie, son avenir semble assuré. Le créateur lui avait déjà légué une maison et un jardin en France, ainsi qu’un compte bancaire conséquent, confiés à sa gouvernante Françoise Caçote pour assurer son bien-être après son décès. Cette donation, effectuée de son vivant, est considérée comme hors de portée de toute contestation judiciaire.
Le style de vie luxueux de Choupette est bien connu : elle mange dans de la porcelaine, dort sur des tissus Chanel et voyage dans des cages Louis Vuitton monogrammées. Elle possède même un compte Instagram vérifié comptant plus de 278 000 abonnés et a généré des revenus en tant qu’égérie publicitaire, notamment pour le constructeur automobile allemand Audi.
Au-delà de sa fortune issue de la mode, Karl Lagerfeld possédait un vaste patrimoine immobilier, comprenant son appartement parisien et sa villa à Biarritz, ainsi qu’un important portefeuille d’actions et une collection d’art et de livres rares. Les raisons de l’éloignement de Lagerfeld avec ses proches restent floues, mais il semble qu’il ait été coupé de sa famille pendant les dernières décennies de sa vie. Un documentaire de la BBC 2 diffusé en 2023 révélait qu’il n’avait pas vu l’une de ses nièces depuis plus de cinquante ans.
Une autre nièce, américaine, a témoigné avoir reçu une robe de mariée offerte par Lagerfeld, confectionnée gratuitement et acheminée par Concorde pour être livrée à temps pour la cérémonie. Elle a cependant affirmé ne rien attendre de plus de son oncle :
« Ce n’est pas nécessaire. »
Nièce de Karl Lagerfeld
Lagerfeld était connu pour travailler sans relâche, supervisant plusieurs collections par an pour Chanel, Fendi et sa propre marque, Karl Lagerfeld. Il avait l’habitude de modifier régulièrement son testament, affirmant qu’un simple « regard désapprobateur » pouvait suffire à exclure un héritier.
Ce n’est pas la première fois que les bénéficiaires désignés par Lagerfeld craignent de perdre leur héritage. Les autorités fiscales françaises auraient réclamé jusqu’à 40 millions d’euros d’impôts sur sa succession, estimant que sa résidence principale se trouvait en réalité en France et non à Monaco, un paradis fiscal.
Contacté par le journal allemand Bild, Christian Boisson n’a pas souhaité faire de commentaire, mais son associé, Frédéric Heurté, a déclaré :
« Nous sommes tenus à la confidentialité. Par conséquent, je ne suis pas autorisé à commenter quoi que ce soit concernant la succession de Karl Lagerfeld. »
Frédéric Heurté, associé de Christian Boisson
Thoma von der Schulenburg, la fille de Thea, a également refusé de répondre aux questions de Bild.